鞣木科的学名Cyrillaceae由模式属鞣木属学名Cyrilla的复合形式Cyrill-加上表示科的等级后缀-aceae构成。该词为复数形式，故在做主语时应与动词的复数形式搭配。

本科中文名亦由模式属中文名“鞣木属”中的专名“鞣木”加上“科”字构成。其单纯的中文别名有翅萼木科、翅萼树科，详见鞣木属条目的“词源”一节。