作者此次整理，取《道藏》本所收《老子指归》为底本。《道藏》本相对于其他诸本，最多地保留了严遵此书的原貌。从两汉时期章句体式来看，作者认为，严遵所作，当称为《老子章句》。今《道藏》本所附《老子》经文及注文，即严遵本《老子》及《隋书·经籍志》《经典释文序录》所录严遵《老子注》，及后人腰斩《章句》之“句”。《指归》即《章句》之“章指”。在整理过程中，作者参考多种《老子》经注，充分利用各类出土文献、秦汉文献流传和音韵学知识，尝试复《老子章句》之旧，将今本《老子指归》整理成为一部条例清晰的读本，并通过对相关文献进行辑佚，为《老子》学史和简帛《老子》的校勘提供一个有参考价值的文本。

《经典释文序录》及《隋书·经籍志》都著录有严遵《老子注》与《老子指归》二种。整理者根据对两汉时期章句体式的考察，认为严遵关于《老子》的著作其实只有《老子章句》一种。今存的《老子注》与《老子指归》其实是章句体在两汉时期传注体式发展过程中被扬弃而产生的被割裂的著作。整理者通过利用各类出土文献、秦汉文献流布以及音韵学、训诂学的知识，复《老子章句》之旧，并通过对相关文献的辑佚，为《老子》学史和简帛《老子》的校勘提供了一个有参考价值的文本。