其内容多与《太平经》相合，吸取了後者的宗教思想与社会政治观，也有河上公解释《老子》的观点，是研究五斗米道最原始、最宝贵的材料。

今人饶宗颐著《老子想尔注校证》（上海古籍出版社1991年版），为研究该书提供了便利。

李耳（约前580年—前500年之后）（诞辰：西周末年庚辰二月十五日卯时），字伯阳，又称老聃，后人称其为“老子”,河南省鹿邑县城东十里的太清宫集（今河南省鹿邑县太清宫镇），我国古代伟大的哲学家和思想家，道家学派创始人，世界文化名人。

相传他母亲怀了九九八十一年身孕，从腋下将他产出，老子一生下来就是白眉白胡子，所以被称为老子；老子生活在春秋时期，曾在周国都洛邑（今安徽涡阳）任藏室史（相当于国家图书馆馆长）。他博学多才，孔子周游列国时曾到洛邑向老子问礼。老子晚年乘青牛西去，在函谷关（位于今河南灵宝）写成了五千言的《道德经》（又称《道德真经》，或直称《老子》、或《老子五千文》）。在道教中,老子是太上老君的第十八个化身