耽美一词出现在日本文学中。“耽美派”最初本意是“反对暴露人性的丑恶面为主的自然主义，并想找出官能美、陶醉其中追求文学的意义”。“耽美”一词即是由此而来的，在日文中本义为“唯美、浪漫”，后来这个词不知怎么被日本的漫画界用于BL（BL=BOYS'LOVE）漫画上、结果被引申为代指一切美形的男性以及男性与男性之间的恋爱感情，最后更发展为“男同性恋”漫画的代称之一；但其实，一切可以给读者一种纯粹美享受的东西都是耽美的题材。耽美狼即是爱好这类作品的人群的通称，大多为女性。“

耽美狼某部分是由腐女进化而来。耽美狼和腐女之间没有程度深浅和地位高低之分，只是在欣赏内容上有所区别，在萌BL这一点上无疑是共通的，只是喜欢的领域不同罢了。