联合固氮作用不同于共生固氮作用，不形成特殊的结构-根瘤。它也区别于自生固氮作用，因为它有较强的寄主专一性，并且较自生固氮菌效率高。许多联合体中，除水稻外，都属于高光效的C4植物，其中有甘蔗，高粱，狼尾草，马唐等。联合固氮量估计可达15-93公斤/公顷/年。后来又发现在仰马唐根上有固氮作用的含脂刚螺菌，固氮作用很强。联合固氮的措施应用于农业生产，有良好的增产效果。