UNU-WIDER作为主要的研究机构之一，致力于发展经济学研究，提供新问题的独创分析，并且为经济可持续发展和贫困国家的社会发展进行政策分析。UNU-WIDER进行应用研究和政策分析，考察影响世界贫困人口生活条件的结构变化；提供专业交流论坛，以拥护稳健、公正、性别平等和资源可持续发展的政策；并且促进学者和政策制订者的能力培养，以利于经济和社会发展。这些工作由赫尔辛基的研究人员和访问学者以及世界上的其他学者和机构借助网络合作完成。