稀释剂主要是由助剂和溶剂组成的混合物。

助剂，也称为涂料的辅助材料组分，它是涂料的一个组成部分，但它不能单独自己形成涂膜，它在涂料成膜后可作为涂膜中的一个组分而在涂膜中存在。涂料助剂的物质包括多种无机和有机化合物，其中也包括高分子聚合物。溶剂是不包括无溶剂涂料在内的各种液态涂料中所含有的，为使这些类型液态涂料完成施工过程所必需的一类组分。其中以有机化合物品种最多，常用的有乙酸丁酯、乙酸甲酯、乙醇、丁醇、丙酮、甲苯、二甲苯、乙醚等，总称为有机溶剂。