1977年大学毕业于天津纺织工学院，1982年研究生毕业于华东纺织工学院，分别于1987年～1990年和1995年～1996年在日本留学，先后获工学硕士和博士学位，1995年晋升教授，曾担任天津纺织工学院高分子教研室主任、材料科学系主任、院长助理，1998年起担任天津纺织工学院副院长、天津工业大学副校长职务。

肖长发教授先后在《Journal of Applied Polymer Science》、《Polymer Engineering and Science》、《Polymer》、《Textile Research Journal》、《纤维学会志》、《Chinese Journal of Polymer Science》、《高分子学报》、《高等学校化学学报》、《光谱学与光谱分析》、《纺织学报》、《高分子材料科学与工程》、《高分子通报》、《现代化工》、《合成纤维工业》、《纤维素科学与技术》、《塑料工业》、《膜科学与技术》、《南京大学学报》、《天津工业大学学报》等学术期刊上发表论文60多篇,其中有多篇被EI和SCI收录，出版的学术著作包括：编著《纤维复合材料》、主编《化学纤维概论》、参编《特种纤维与功能纤维》等。