于 1935 年在俄亥俄州立大获理学士学位，1937 年获文科硕士学位，1940 年获心理学博士学位，之后进入明尼苏达大学教授心理学，1957－1960 年任该校心理学系主任。

在二战期间，曾在美国海军任职，负责对士兵的评估以分配到合适的岗位，之后又回到明尼苏达大学。在 1961－1963 年间，他担任科罗拉多大学艺术和科学学院院长，1963 年被任命为罗切斯特大学艺术和科学学院院长，并一直工作到 1980 年。

他曾任北卡罗来纳州格林斯伯勒创造性领导中心主任，罗切斯特大学心理学教授和罗切斯特大学艺术和科学学院名誉院长。克拉克还是美国科学发展委员会成员、美国中西部心理学会会员。曾供职于军事研究委员会、海军分析中心监督委员会和行为科学专门小组。他还是许多基金会和联合公司的顾问。1967－1970 年任《应用心理学》杂志责任编辑。