病原菌常为金黄色葡萄球菌，由它处病灶通过血流、淋巴而达肾周围，尤以皮肤感染常为原发病灶，亦可由肾实质感染直接播及肾周围组织。

症状轻重不一，重者起病即有高热、寒战、恶心、呕吐、腰痛及上腹痛，有时疼痛可牵及腹壁或下肢。病变刺激腰大肌，引起腰大肌痉挛而使髋关节屈曲，因而下肢不能伸直。血白细胞增高，而尿常规检查往往正常。

当本病与肾盂炎同时存在时，还会有尿频及脓尿等症状。B型超声波检查对诊断帮助较大、X线检查虽不能决定诊断，但有很大帮助。肾和腰大肌影像不清、脊柱向患侧弯曲，在呼吸时作肾盂造影可见肾脏固定不动。治疗主要为抗菌药物配合局部热敷或药敷及液体补充等，如有脓形成，经穿刺证实后可切开引流。