电网背景谐波通常用谐波电压源来描述，背景谐波电压是谐波研究中的一个重要特征参数。背景谐波来源主要有两方面：

其一方面来自上级电网谐波电压的渗透；另一方面来自本级电网其他谐波源的影响。

背景谐波电压是一个重要概念，它直接关系到电网的谐波承受能力、用户谐波发射限值和用户滤波器设计等技术问题，IEEE标准要求中压电网中，传输线上总谐波电压畸变THD＜5%,而单次谐波电压畸变VDh＜3%。