胡元质，长洲（今江苏苏州）人。高宗绍兴十八年（一一四八）进士，时年二十二（《绍兴十八年同年小录》）。历官秘书省正字，知太平州、建康府。召为起居舍人兼权中书舍人兼国史院编修官，出为四川制置使兼知成都府。以敷文阁学士致仕。卒年六十三。事见《吴郡志》卷二七。撰有《左氏摘奇》。弟胡元功。