《金陵通志》记载：“胡少从李登学，精篆籀”，不仅练得一手好字，还善绘画并精篆刻。崇祯时曾授职于翰林院，尚未赴任，清兵即攻入北京，福王朱由崧仓惶南逃，竟把大明朝国玺遗失。福王在金陵建立南明弘光小朝廷后，经吏部左侍郎吕大器推荐，胡正言精心镌刻了龙文螭纽的国玺御宝，被授武英殿中书舍人。后辞官隐居在南京鸡笼山侧，屋前种十余竿竹，命室名为“十竹斋”，足不出户，潜心研究制墨、造纸、篆刻刊书。入清后，曾参加以太仓人张溥为首的反清复明组织——“复社”，并以“胜国遗民”自居，跋文中虽冠顺治年号，但仍署“前中书舍人”衔，以示无贰志。当然，隐居生涯是寂寞的，心情也十分沉重，正如顾梦游在《胡曰从中翰七十》一诗中云：“朝市由来多隐情，老思逃世未逃名；不将金马重寻梦，为感铜驼只掩荆。”十竹斋既是他的“隐阁”，更是他专心从事艺术探索、精研雕刻印刷的作坊。

晚年

一六七三年（癸丑），清康熙十二年。胡正言九十岁。是年春。吕留良至金陵，拜见胡正言老人。吕留良，字用 《十竹斋画谱》晦、号晚村，浙江桐乡人，明亡后，散家财结客，图谋恢复。事败，家居授徒。不受清廷举荐。后削发为僧，名耐可。死后为文字狱株连。毁墓戮尸。《名家诗永》卷九《吕留良诗》载《曰从老人留饮，今年正九十》诗曰：“盛世恨不见，得见盛世人。如见盛世焉，君有九十亲。生逢神庙间，貌古性亦淳。海宇忘兵革，冠佩何彬彬。当时不知好，今忆真天神。三十后少年，语之笑且嗔。一家自相传，别作江南春。爬搔进鸡黍，揖客同其醇。我闻洪武初，尚遗德佑民。江山既澄霁，景物还新鲜。扶持鹤发翁，狂笑湿沙巾。” 一六七四年（甲寅），清康熙十三年，九十一岁的胡正言，无疾而终。老人去了另一个世界。终于走下了“足不履地者三十年”的小楼。另一个世界也有五彩缤纷，绚丽多姿的雕版水印乎？

胡正言和名刻工汪楷等合作创制《十竹斋书画谱》、《十竹斋笺谱》外，还著有 《尚书孝经讲义》、《书法必 《十竹斋画谱》稽》、《竹斋雪鸿散迹》及《说文字原》一卷、《六书正讹》五卷、《古文六书统要》二卷。

印刷品代表作：

明末，流寓南京的休宁人胡正言，创“饾版”、“拱花”套印技法，印制的《十竹斋画谱》、《十竹斋笺谱》，开创了古代套色版画的先河。

1、《十竹斋画谱》属于画册性质，兼有收录名画讲授画法供人们鉴赏和临摹的功能。分为《书画谱》、《墨华谱》、《果谱》、《十竹斋画谱》、《翎毛谱》、《兰谱》、《竹谱》、《梅谱》、《石谱》 等八大类，收入他本人的绘画作品和复制古人及明代的名作三十家。每谱中大约有40幅左右的画，每幅都配有书法极佳的题词和诗，总共180幅画和140件书法作品。

2、胡正言主持印刷的另一部书是《十竹斋笺谱》，大约在《十竹斋书画谱》的印刷工作即将完成时，即开始了《笺谱》的刻版，于崇祯甲申年（公元1644年）全部完成刻印工作。《笺谱》比《书画谱》更为精致艳丽，受到了很高评价。值得一提的是胡正言在《笺谱》的印刷中，使用了他首创的”拱花“印刷技术，这也是印刷史上的不朽作品。胡正言的《十竹斋笺谱》中第一次运用了“拱花”技术的印刷方法。这一技术就是中国印刷术的又一发明，给印刷史添上了浓墨重彩的一笔，迄今还常为业内人士津津乐道。 篆刻成就

胡正言篆刻主要受何震印风的影响,亦从古印中汲取养份。他取法何震平实一路,并参己意,有自己面目。豪放虽不及何雪渔,但刀法圆润,不激不厉,平正工稳,气息纯朴,具有自然和谐之美。吴奇在《印存初览》的序言中评曰:“……奇不欲怪,委曲不欲忸怩,古朴不欲矜饰,是亦余所心折者矣。余尝谓藏锋敛锷,其不可及处,全在精神,此汉印之妙也。何必糜蚀残驳,宛出土中,然后曰为秦汉。”钱应金在《印存》中云:“胡正言参用文、何之意而直追秦、汉之遗。”胡氏的印作在当时名声显赫,时人竞相求之,曾有:“游白门者,不得先生一篆,则必耻以为欠事”的流传。

胡氏印作技法娴熟,得心应手,形态端凝,气韵生动,备受同行推崇。这与他多方面的修养不无关系,正如钱应金所言:“先生善隶书,旁及翎毛、竹石、兰卉、靡不博极,其致而以篆学专门,无怪其谱传博雅简精工也。”著有《印存初集》、《胡氏篆草》、《胡氏篆草二集》。

古来南北印事推及文化发展

雕版始于唐代活字谈于梦溪

书坊兴于市井图籍盛于翰林

纸优墨妙印装良善宋版堪称佳品

有明以降插画异彩纷呈

文人钟爱笺谱百姓乐见年画可画函作吉庆

若夫木版水印基于丹青绘事

文字书写参以悲喜性情

时雕印巧技盛于江左十竹之斋

起于金陵良工高师精心钻研

文人墨客愿献良品

胡公正言家植群竹

小窗幽篁戴月披星集思广益细雕刻锲而不舍

仿古推新显原作线条之微末还墨色变化之精神

竭书画笔墨之功力尽勾勒晕染之技能

更有鋀版套色轻巧灵活免反复刻版之繁

拱花拓印凹凸有致呈山岚花树之韵

枯润毕现工笔精致可保墨彩渗化写意佳作乱真

雕版印刷临安自古重镇

水印版画之江突起异事

中国美院早岁曾设工场教学科研常年不懈进行

今京有荣宝沪有朵云

十竹之斋落户杭州

非遗立项传承有人千古绝艺

所以幸存与兴芒歌以咏志

作者简介：任平，浙江大学艺术学系教授，文学博士。兼任法国巴黎第八大学客座教授，东方书法文化研究中心主任，中国书法家协会会员，浙江省书协理事，中国硬笔书法家协会副主席，浙江省硬笔书法家协会主席，浙江省高校书法家协会主席