胶莱河，作为交通概念上的运河，连通莱州湾和胶州湾，北端在莱州湾莱州市和昌邑市交界的入海口，南端在大沽河入海口——胶州市码头村。北段主要在原胶水（胶河）基础上挖成，南段则使用了大沽河的下游段。所以现代地理上，胶莱河北至北胶莱河入海口，南至入大沽河口。南胶莱河并非直接入胶州湾，而是通过大沽河，再汇胶州湾，其南端在入大沽河口。

作为地理上的河流，胶莱河，则北至莱州市（原掖县）海沧口北，南至胶州市（原胶州市（原胶县））前店口乡圈子村南汇大沽河处。胶莱河全长130公里，流域总面积5479平方公里。其中北胶莱河长100公里，流域面积3974平方公里；南胶莱河长30公里，《山东省志·交通志》则记为134公里。流域面积1505平方公里。

胶莱河干流是一条没有源头（但，也有《平度市志》将胶河作为胶莱河的上源，把胶河源头铁橛山作为胶莱河源头）的、南北两端通海的人工河。以平度市姚家分水岭为界，北流入渤海莱州湾的为北胶莱河；南流入黄海胶州湾的为南胶莱河。平度姚家至窝铺段是南、北胶莱河的分水岭，河道顺直堤防齐正。洪水期南胶莱河水较大时流向北胶莱河，当北胶莱河水位高于南胶莱河的水位时，流向南胶莱河；当南、北胶莱河同时涨水时则水流缓慢。降水量多的年月，水泄滞缓，顶会出现漫溢的现象。

北胶莱河，古称胶水，胶河，又称北运河。为胶莱河自平度姚家村分水岭向北流入莱州湾的一段河道，经多次改道后，位于平度、高密、昌邑3地的边界上。自平度市宅科乡姚家村东南（南姚家），流经平度市宅科、万家、亭口、崔家集、前楼、明村、马戈庄、官庄、新河9处乡镇，至莱州市（原掖县）海仓以北入莱州湾，全长100公里，流域面积3978.6平方公里，其中平度市境内77公里，流域面积1914平方公里。

北胶莱河流经一片低平的冲积平原，多为洼地。河床质地上部为淤泥，下部为姜石和砂姜黑土，河身狭窄，比降平缓，上下游河道较顺直，中游多弯。亭口至新河段弯多曲大，以杨家圈村附近弯曲最大，有“七十二弯七十二曲”之称。上游刘家至亭口段河道两岸对称，断面呈梯形，是曲形的平原河道，汛期洪水渲泄不畅，两岸常有涝灾，是平度市历史上为害最大的河流。

南胶莱河，原称胶莱南河，又称南运河，为胶莱河自平度市姚家村分水岭向南流入大沽河的一段河道。始于元朝，元世祖为南粮北调接济京师，于1280年开凿，历时五年而成，清以后为胶莱河主要排水干道。在姚家村东与北胶莱河分水，向东南流经平度、高密、胶州3地界的万家庄、孙家口、吴家口、孟家、闸子集、双会闸、大堤子、前店口，在吴家口村南入胶州市（原胶州市（原胶县））境内，穿过胶济铁路在前店口东南（圈子村南）与大沽河汇流后入胶州湾。沿途拦截7条主要河流，全长30公里，流域面积1500平方公里。

该河流向大致西北东南，流经洼地，河道顺直，断面自上而下由20米逐渐增宽到80米，呈“凹”字形。一些支流断面超过干流断面2倍以上。所以，从开挖以后，每当“盛夏山洪暴发，为祸至烈”。明洪武七年（1374年）至天启五年（1625年）的251年间，共发生20余起重大水灾。清代灾情更重。民国时期灾情则有增无减。建国后，虽经多次治理，但受灾次数仍较为频繁。

据1956～1979年同步观测系列统计，南胶莱河流域多年平均年降水量为752.6毫米，流域多年平均年径流深为165.3毫米，折合年径流量为2.49亿立方米，根据平度吴家口水文站（控制流域面积882平方公里）实测资料，最大年径流量出现在1964年，为5.37亿立方米，最小值出现在1968年，为0.0997亿立方米，最大值为最小值的53.9倍。北胶莱河流域多年平均年降水量为669.2毫米，流域多年平均年径流深124.9毫米，折合年径流量为4.96亿立方米。根据王家庄子水文站（控制流域面积2531平方公里）实测资料，最大年径流量亦出现在1964年，为16.7亿立方米，最小年径流量出现在1968年，为0.127亿立方米，最大值为最小值的131.5倍。

胶莱河各支流上游大部在丘陵区，含沙量较高，多年平均悬移质含沙量在2公斤/立方米以上，平原地区含沙量较小，一般在1.0～1.5公斤/立方米。据南胶莱河吴家口水文站1953～1965年实测，多年平均悬移质年输沙量为27.4万吨。据北胶莱河王家庄子水文站1956～1979年实测资料，多年平均悬移质年输沙量9.6万吨。

胶莱河每年12月至次年2月为结冰期。1990年代始来雨量稀少，河水渐趋枯竭。

北胶莱河在莱州湾入海。胶莱河口，属泥质平原类型海岸。沿岸近海水域，潮汐属非正规半日潮，涨潮流向东南，落潮流向西北。流速每小时0.5~0.9浬。一般潮汐规律是“初一、十五两头水，漾到晌天落到黑”。下营渔港潮汐时刻比沿海迟1小时50分左右。一般高潮水位1米，低潮水位0.6米。建国以来，高潮水位峰值4.01米（1964年4月6日）。涨潮历时最长12小时，平均6小时，落潮历时最长11小时，平均6小时30分。由于滩阔水浅，水温变化与气温相似，水温在15℃以上，日数为150天左右。最高水温可达28℃。海水盐度5月至10月在28.5‰至42‰之间，海水透明度1~2米。潮间带坡度较小，属以粉沙为主的泥沙底质，其底质粒度自高潮区至低潮区粒径逐渐增大，大部分在0.5~0.063毫米之间。其水温受气温影响大，冬季常结冰，冰期在12月下旬至翌年2月。潮间带滩涂面积20万亩，浅海在负2米等浮线以内的约30万亩。

由于沙河、胶莱河供给了大量陆源物质，海岸线在缓慢向海淤进。潮间带虎头崖——胶莱河口：坡势平缓面积较广，高潮区筑有防潮坝。潮间带跨度1~5公里，底质粉砂。

胶莱河经行于胶莱平原区，发育在南北两侧丘陵区的河流，汇集于胶莱河，因此支流繁多。北胶莱河较大支流左岸有柳沟河、五龙河、北胶新河，右岸有白沙河、漩河、龙王河、双山河、淄阳河、泽河等。南胶莱河较大支流左岸有东小清河、助水河等，右岸有胶河、墨水河、碧沟河等。

入北胶莱河的支流主要有泽河，淄阳河、双山河、龙王河、现河、昌平河、白沙河、三苗家沟、五龙河、北胶新河等。

泽河，是平度市为解决涝灾开挖的人工河道，由昌潍地区水利局设计，平度市泽河工程指挥部负责于1965年组织施工，1966年竣工。河道在香店公社曲坊西北，流经香店、王家店、李园、门村、唐田、张舍、三堤、灰埠、新河9处公社，在新河镇北大苗家村西入北胶莱河。全长56公里，流域面积848.78平方公里，在平度香店乡曲坊村首受白沙河，西北流横断白沙河、旋河、龙王河、双山河、淄阳河等河。有支流三苗家沟，发源于灰埠镇侯家村，至四甲村北莱州市（原掖县），西行至灰埠镇小苗家村北再入平度，由新河镇大苗家村西北入泽河。

淄阳河，是北胶莱河下游的一条较大支流，南北两源，又称之阳河、城子河。经考：北源出于平度大泽山主峰东南扯麻线口七林顶西麓，长5.6公里；南源出于大姑顶西葫芦岩北麓，长5.4公里。原淄阳河流经大泽山、长乐、昌里、三堤、灰埠、新河6处乡镇，在新河镇阎家村西注入北胶莱河。1965年开挖泽河后，在灰埠公社下刘家村南将该河截断分成2条河流。泽河以上长37公里，流域面积186.1平方公里；泽河以下长7公里，流域面积22.6平方公里。此为淄阳河故道，不再承受泽河以上来水。其支流有中淄阳河、南淄阳河和北淄阳河。

双山河，源于平度磨锥山西北麓，流经青杨、昌里、张舍、三堤、官庄、新河6处乡镇，在新河镇高家村西注入北胶莱河，全长38公里，流域面积178.9平方公里。因流经苏村，过去叫苏村河；又因其源南有磨锥、北有双山，故名双山河。泽河开挖后，在姜家村将双山河截为2段。泽河以上河段长25公里，入泽河；泽河以下河段长13公里，仍入北胶莱河。

龙王河，源于平度市唐田乡东北风山北麓（《平度市志》：潘桃乡栾家山西麓），流经（蟠桃）、唐田、门村、田庄、白埠、前楼、明村6处乡镇，在明村镇大小河子村南入北胶莱河。全长37公里，流域面积306.42平方公里。是北胶莱河的较大支流，也是平度市西南洼涝地区的一条主要防洪排涝河道。泽河开挖时在西石河村西将龙王河及其支流大营河截断。流域面积30平方公里；泽河以下河段长24公里，流域面积276.42平方公里。其支流有大营河和旋河秦皇河。秦皇河，发源于蟠桃乡长岭山南麓，流经蟠桃、唐田、李园、白埠、明村等乡镇。长30公里，于明村镇小于家屋子入龙王河。

现河，源于平度市蟠桃乡乔家北山郭落崮（裕风顶）西麓，汇多处山涧来水，流经蟠桃、城关、香店、王家站、何家店、蓼兰、中庄、崔家集、前楼等9处乡镇，于小召村（《平度市志》：前楼乡南郭家村）西入北胶莱河。原河长50公里，流域面积204平方公里。泽河开挖时在大洪沟村将现河截断。1983年，经水利区划核定，泽河以上河段长20公里，流域面积116.95平方公里，泽河以下河段长40公里，流域面积318.72平方公里。

昌平河，源于平度市蓼兰镇东南部丘西村，向西流经范家、高家庄，至五里屯东折向西南，于崔家集镇东南部陶家堡村南汇入北胶莱河。河长17.8公里，流域面积100平方公里。上游丘西至五里屯的东西河段，因流经范家村，名曰范家沟；五里屯至北胶莱河段，因流经三泊洼（古属昌邑市（原昌邑县）），取2县首字为昌平河。

白沙河（平度市境），源于平度市崔召镇西北部上马戈庄村后大姑顶（明堂山）南麓的西涧山泉，其下为桃花涧。河南流至沙岭村折向西南，至丘西村又南下，于刘家口子村东入北胶莱河。流经崔召、香店、麻兰、张戈庄、何家店、蓼兰、宅科、万家8处乡镇。开挖泽河时在曲坊村南将白沙河截断，以上河段成为泽河支流；以下河段仍是北胶莱河支流。1983年，水利区划核定白沙河总长49.8公里，流域面积228.8平方公里。泽河以上段河长18公里，流域面积60.23平方公里（1972年将河长6.8公里、流域面积37.4平方公里的产水径流调到猪洞河，归大沽河水系）；泽河以下段河长25公里，流域面积131.17平方公里。

三苗家沟，源于平度市长乐乡王家庄村，于翟哥庄村西南入莱州市（原掖县）境。流经杨家庄村、丘家村之西又入平度境。流经灰埠镇韩家村北又入莱州市（原掖县）境，于太平庄村西南再入平度市境，流经灰埠镇小苗家村于新河镇大苗家村西入泽河。河长21.3公里，流域面积123平方公里，其中平度境内河段总长15公里，流域面积51.98平方公里。该河在泽河开挖前直接入北胶莱河，是北胶莱河的一级支流；泽河开挖后，将其在新河镇大苗家村西截入泽河，成为泽河的支流。

清水河，古名白河，源于平度市张戈庄乡杜家村东，以水清而得名。东北西南流向，流经白河庙、辛庄、陈家顶，在道王丘村东折向西南，在姚家东入北胶莱河。1957年，在道王丘打坝堵死原河道，改道向东南至刘家庄新挖1800米，东入南胶莱河。河长23.5公里，流域面积61.3平方公里。

北胶新河，位于高密市西北部和昌邑市（原昌邑县）东南部，为区内防洪排涝开挖的一条新河，1975年河成。它自高密仁和乡梁家屯南起，与南北流向的小辛河相接，西北流横断柳沟，五龙各河，经高密市蔡家站乡、大牟家镇，至西泊子西北，于昌邑市（原昌邑县）流河附近注入北胶莱河，全长38.8公里，流域总面积1191平方公里。

五龙河，该河上游分东西两支，皆源于诸诚县九龙埠。东支名五龙河，自土庄乡山庄东入境，流入李家庄水库。西支名盆渠河，自土庄乡常家疃东南流入境内马旺水库，两支流出水库后至柴沟西合流，称五龙河，经呼家庄、康庄、蔡家站、大牟家等乡镇，至槐家村东入北胶莱河。境内长52.4公里；流域面积450.9平方公里。该河分南北两段，以红埠子庄东之北胶新河为界，北段长13.5公里，流域面积55.4平方公里；南段长38.9公里，流域面积395.5平方公里。五龙河，发源于诸城九龙山西麓，该河分南北两段，南段由源地北流8公里入高密市境，经马旺水库，又北流于高密张家屋子南入北胶新河。北段由北胶新河分出，北流经高密大牟家镇，于高密小刘庄东注入北胶莱河。南北两段全长62.2公里，流域面积380平方公里，河道平均比降1.09/1000。

柳沟河，东源起于凤台埠，西源起于两埠岭。二流经柴沟、拒城河、呼家庄等乡镇，在苗家屯北汇流，经康庄、高密、仁和、咸家等乡镇，至大杜家西入北胶莱河，全长48.7公里，流域面积277平方公里。该河分南北两段，以莳家庄北之北胶新河为界，南段长34.5公里，流域面积218.8平方公里；北段长14.2公里，流域面积58.2平方公里。

小辛河，古称五里桥河，起于高密镇秦家岭，过五里桥折向北，经夏庄、仁和、姜庄等乡镇，至大侯家西入北胶莱河。全长22.1公里，流域面积71.25平方公里。该河分南北两段，以梁家村南之北胶新河为界，南段长9.8公里，流域面积7.05平方公里，北段长12.3公里，流域面积64.2平方公里。

小康河，正流源于卣坊一带，经张家埠、碾头至南关，北流穿过城区（县城东西两岭之水，在城区分多支汇入正流），向北出北关，经仁和乡至小楚家西入北胶莱河。全长26.1公里。流域面积66.2平方公里。该河分南北两段，以仁和庄西之北胶新河为界，南段长13.1公里，流域面积35.5平方公里；北段长13公里，流域面积30.7平方公里。

周官河，古称周公宣泄沟，位于县境东北，自阎家北起，至刘家口子西入北胶莱河，全长9.4公里，流域面积24.5平方公里。

于家沟，起于陈家泊子南，至王干坝西入北胶莱河，全长13公里，流域面积36.1平方公里。

青年河，起于王官庄北，经马龙屯、北杨家庄至陆家西北入北胶莱河，全长11公里。

吴沟河，古称“吴儿沟”。发源于昌邑市饮马镇吴沟村西，蜿蜒北流折东，经石埠镇、流河乡泄入北胶莱河。全长12.59公里，流域面积73.6平方公里。1979年人工加宽河道，裁弯取直，使河道畅通，水灾根绝。相传，元代吴沟村一带积水不泄，吴姓挖沟排水，取名“吴儿沟”，后经历代导治，遂称吴沟河。

万泉河，发源于昌邑市青山南麓，东流经流河乡入北胶莱河。全长5.7公里，流域面积7平方公里。因泉水较多，故名。属季节性河道。

清泉河，发源于昌邑市青山东麓，经宋庄乡辛福店入北胶莱河。河长6.5公里，流域面积11平方公里。

漩河，发源于昌邑市宋庄乡辛福店北，向北流经仓街、卜庄乡，在廒里村北汇入北胶莱河。河长35公里，河床宽10～40米，流域面积203平方公里。每遇汛期，水流湍急漩，涡极多，故称漩河。漩河原起自卜庄乡皂沟子，1964年导治时，与“德清沟”接通。属季节性河流。

入南胶莱河的主要支流有清水河、小清河、助水河、胶河、墨水河、利民河、碧沟河等。

胶河，古称胶水，据《水经注》记载，胶水为独流入海的河流，它由源地北流，又西北流，大致由今北胶莱河入海处注入渤海。元、明开挖胶莱运河，胶水成为新开胶莱运河的支流。此后，胶水下游河道屡有变迁，或北流注入北胶莱河，或东注南胶莱河，或者两者兼注之。建国后，对胶莱河水系进行了大规模治理，逐渐演变为现在的胶河。胶河发源于胶南县铁橛山北孙家沟，北流经胶州市（原胶县）西部，经过褚家王吴水库，流入高密市境，又蜿蜒北流，在高密吕家南直村屈而东北流，于马家花园南注入南胶莱河。河长106公里，流域面积603平方公里，河道平均比降0.7/1000。

墨水河（胶州市（原胶州市（原胶县））境内），简称墨河，古有张奴河、墨水、张鲁河、乌池河诸名。发源于胶州市（原胶州市（原胶县））西南部夼集乡的高家艾泊及匡家茔一带丘陵地区，二源于南杜村乡雷家孝源村南相汇，流经南杜村、西祝村乡及苑戈庄镇沿后屯乡西界北流，至刁家屯西入高密市境，在高密市河崖乡郭家屋子村前再入胶州市（原胶州市（原胶县））境，经后屯乡、马店、北王珠镇于官路滞洪区下游汇入梁沟河、小套河入南胶莱河。河长50公里，流域面积339.9平方公里。沿岸土质肥沃，村庄密布，是胶州市（原胶州市（原胶县））主要产粮区。

小清河，因水清得名。原发源于平度市麻兰镇西南部的邓家荒西北，今发源于张戈庄乡张家庄村东北部，向西南流经张戈庄、西梁家、小万家、大万家、薛家营、孙家营、兰底，至刘家西埠折向南行，至亭兰乡的万家庄村东汇入南胶莱河。河长26.5公里，流域面积52平方公里。河道过去常年有水，1981年后由于连年干旱河道干枯。

助水河，系元代于1283年从大沽河调水以接济南胶莱河水量不足而开挖的人工河道，源于平度市南村镇后斜子村东北，向西南至亭兰乡吴家口至南胶莱河。河长10.5公里，流域面积87.48平方公里。助水河，由南村镇后斜子村北起源，长10.5公里，在亭兰乡吴家口入南胶莱河。小清河发源于张戈庄镇前沙岭村东，流经张戈庄、郭庄、兰底、亭兰等乡镇，长26公里，在程家寨子村西汇入南胶莱河。

利民河，以兴利于人民而得名。发源于平度市南村镇大洪兰以东，自苍古屯村北流入胶州。干流长10公里，流域面积62平方公里。在沟里庄北分成东西2条：东利民河于1977年改道入大沽河，西利民河至刘家闸子东南1.5公里处入南胶莱河。利民河，发源平度市大洪兰东，至刘家闸子东南1.5公里处入胶莱南│河长10公里，流域面积62平方公里。

碧沟河，源于胶州后屯乡至皇庙、陈家河头一带，东流经马店镇周家河头村西韩家村前入前店口乡，至后店口村东南汇入南胶莱河。干流全长13公里，流域面积83.4平方公里，是后屯乡、马店镇、店口乡雨季重要的排涝河道。碧沟河，发源于胶州市（原胶州市（原胶县））五皇庙、陈家河头一带，至后店口村东南入南胶莱河，河长13公里，流域面积83平方公里。

清水河，发源于张戈庄镇小马丘，流经张戈庄、兰底、宅科等乡镇，长23.5公里，于刘家庄东入南胶莱河。

王珠河，发源于胶州市（原胶州市（原胶县））赵家营，至沙沟村北入南胶莱河，河长4公里，流域面积8.5平方公里。

双回河，北源吴家庄，南源葛家庄，于北王珠镇南部入南胶莱河，河长9公里，流域面积15平方公里）。

郭杨河，1975年开挖，西起郭家台子西南，东至孙家口村前折向东北，入南胶莱河。全长9.3公里，流域面积23.2平方公里。

元世祖统一中国定都北京，粮食需江南供给。至元十七年（1280年），莱人姚演建议开凿胶莱运河。元世祖忽必烈极为重视，立即准奏。于当年七月任命姚演为总管，益都路宣尉使、都元帅阿八赤（来阿巴赤）为监督，调益都、淄博、宁海（今益都、潍坊、淄博、莱州、青岛一带）兵万人，征民夫万人开凿运河，寒暑不辍。至元十九年（1282年）七月（一说8月），自胶州陈村海口至莱州市（原掖县）海仓口的主体工程初告竣工，将南北两河联成一体。当年试航，因河窄水浅，仅运粮2万余石。

至元二十年（1283年）元月（一说6月），元世祖再令阿八赤扩开，并北引平度之白沙河，南引平度南村东之沽河，西导入运河，以壮水势。至元二十二年（1285年），河道运粮已很可观，其水手、军人2万，船1000艘，岁运粮米60万石，占当时江南年漕运总数的60%。由于连续5年开凿运河，耗资巨大，部分朝臣又竭力反对，加上河道管理、清淤等问题较多，特别是海运事业的迅速发展，胶莱运河的航运事业持续不足8年即被海运取而代之。至元二十六年（1289年）罢胶莱海道运粮万户府，1290年停止运粮。

明、清时期，原用于航运的水源都泺、百脉湖、九穴泊等渐趋干涸。明初，胶莱运河时用时废，疏浚、攒运之事屡议屡罢。1441年（明正统六年）昌邑人王垣上言：“漕河水浅，军卒穷年不休，自太仓而抵胶州，州有河故道接莱州市（原掖县）宜浚之，由掖浮海直沽，可避东北海险数千里，较漕河为近。”朝廷未纳。1532年（嘉靖十一年），山东巡按御史方远宜又议开新河，因马家濠（今黄岛区）数里皆石岗，未果。嘉靖十七年（1538年）山东巡抚胡赞宗又募夫凿治马家壕（颊）地段，由于人少工程量大，施工两年仍严重影响航行。嘉靖十九年（1540年）朝廷派副使王献主管马家壕开凿工程，这年正月二十三日破土动工。因“顽石如铁，河工焚以烈火，用水沃之，石烂化为烬”。苦战3月，终于开出了一条“长十有四里，广六丈有奇，深半之”的人工河段，从而使江淮之舟避薛家岛石牙林立的险滩，直达塔埠头于胶莱。

嘉靖二十年（1541年）王献又致力于胶莱运河的全面疏浚工程，引张鲁河、白河、现河、五龙河诸水，以增加胶莱运河的水势。同时建海仓口、新河、杨家圈、玉皇庙、周家、亭口、窝铺、吴家口、陈村九闸，以调节河道水位，并“置浮梁，建官署以守”，尽管分水岭30余里因工程浩繁未得疏浚，“船底拖沙而行”，但分水岭5里下可张帆畅行至海口无阻。胶莱河运又进入兴旺时期。

后来由于农民造反，“倭寇为患”，明朝廷实行海禁政策，着力于京杭大运河的漕运，而对胶莱运河的浚治采取轻视和反对的态度。明朝着力于京杭大运河的漕运，而对胶莱运河的浚治采取反对和轻视的态度，使其在繁盛了10余年后再次陷入萧条，乃至湮废，1542年已不能通船。1571年（明隆庆五年），给事中李贵和上书开河，山东巡抚梁梦龙认为胶莱河“春夏泉涸，无所引注，秋冬暴涨，无可蓄浅，南北海沙易塞，舟行滞而不通。”未被采纳。1609年（万历三十七年）防御史颜思忠请开胶莱河不果。

清代，对胶莱河疏浚通航，进行过多次讨论，直至1724年（雍正二年）朝廷派内阁大学士何国宗视察胶莱河后，议“永不疏浚”。

此后，由于山洪坡水的冲积、河道淤积及人类社会活动的影响，在平度市的宅科乡毛家、姚家村东又自然形成分水岭，将胶莱河分开。明、清、民国时期虽不断有人上书请求再开胶莱运河，但均未果。

莱州市北胶莱河以东的海仓沙滩至石虎嘴湾，有粗、细砂，种类多样，蕴藏量5亿立方米。

胶莱北河西岸土山镇西北，占地30平方公里，系古海沧遗址，山东省最大的卤水矿区。地理座标为东经119°35′12″-119°43′24″，北纬37°2′24″-37°7′50″，该区属滨海低平原，地形南高北低，地势平坦。地面高度为海拔1.5-15米。地势坡度南北为1/3000，东西为1/6000。

盐区以西为滨海沙滩地和盐碱地。地下卤水含水层有3层，分别埋藏于地下0-10米，15-25米，35-55米的砂层或粉砂层中。个别地方有4层，最大埋藏深度不超过80米，宜于开采。近岸低浓度带卤水浓度多小于10°Be′；中间高浓度带卤水浓度为10°-15°Be′，是当地地下卤水主要开采区；远岸浓度带卤水浓度为10°-5°Be′，有变淡趋势。地下卤水不仅含有大量原盐、氯化镁、氯化钾等工业原料，还含有溴、硼、磺等29种元素。该区水系不发育，只有一些小型水池和沼泽。

据山东地质局地质队测定，该区可建年产150万吨原盐的盐田50万公亩。国家地质、石油二部资源勘探报告提出：渤海莱州地区高浓度地下卤水可折盐2.1亿吨。

莱州湾胶莱河口周边，水域营养丰富，浮游生物大量繁殖，成为鱼虾产卵、索饵、生长肥育、越冬洄游的场所，俗有鱼虾摇篮之称。1960年代以后，这里经济鱼类资源衰退，渔轮多到烟、威、石岛渔场或远至吕泗、舟山渔场作业。

南胶莱河，是在一片平原地带挖成的，沿途拦截了7条支河流，支流断面有的超过干流两倍以上，汇入大沽河，流入胶州湾，从开挖后的600多年间，为害至烈。《胶州志》载，自1374年（明洪武七年）至1625年（天启五年）的251年间，水灾就有20起之多，毁庐伤禾，人民流离。民国时期，胶莱河给人民带来的灾难有增无减，两岸沃土，翠绿稼禾，一夕间没入汪洋，劳动一年，毁于一旦。

为保证航运，1535和1541年（明嘉靖十四年、二十年），先后两次疏浚此河。明嘉靖二十年（1541年），在胶莱河上建起海仓口、新河、杨家圈、玉皇庙、周家、亭口、窝铺、吴家口、陈村9座闸，是为便利航行而兴建的调节水位闸。航运停止后，水闸废除。

北胶莱河治理

1948年3～5月，胶东行政公署组织昌南、昌北、平西3县（现昌邑及平度市一部分）民工，完成杨家圈和亭口段裁弯取直，瓦庙口至新河段的培堤，共完成土方88万立方米，投工54万个，治理长度12公里。1949年春，又将杨家圈、杨台、流河等处裁弯、疏浚，长4公里，完成土方55万立方米。1953～1965年，先后6次培修加固堤防，两次疏浚河道，筑新河、大苗家防潮堤6.05公里，完成土石方12.7万立方米，投工9.1万个。1973～1976年，由山东省水利设计院规划，昌潍专区水利局具体实施，按照5年一遇排涝标准、20年一遇防洪标准，对北胶莱河的北胶新河河口（前疃西）至泽河河口34.96公里老河道裁弯取直、拓宽加深、修筑大堤。

1973～1974年，由平度、高密、昌邑3县负责挖河、建桥涵及移民房，工日统算平度市完成45%，高密市完成30%，昌邑市（原昌邑县）完成25%。1975年的挖河、新河段建闸、潍（坊）石（岛）公路桥扩建等工程，是由平度、昌邑2县施工，平度市承担64.3%。1976年，干流潍石公路以南段，由平度市完成疏浚河道17.99公里，建生产桥2座。共完成土方1111.54万立方米，石方2.78万立方米，混凝土0.46万立方米，投工1052.51万个，国家投资712.94万元。北胶莱河治理后，保护了平度、昌邑2县的8处乡镇25.4万亩土地，沿河群众免受洪涝灾害。新河闸以南河槽蓄水可达1259万立方米，可灌溉4万亩农田。

1976年，在平度市段建成北胶莱河新河蓄水防潮闸，是北胶莱河干流上一座集防洪、灌溉、挡潮、水资源开发和交通于一体的大型水利枢纽工程，等别为Ⅱ等，大（2）型水闸。2019年4月30日进行除险加固。工程主要建设内容是对北胶莱河新河蓄水防潮闸拆除重建，新建20孔平板钢闸门蓄水一座，新建交通桥一座，附设管理区一处。新河蓄水防潮闸建成后，可大大缓解水资源严重匮缺局面，改善河美化生态环境，具有显著的社会效益、生态效益和经济效益。

南胶莱河治理

南胶莱河干流穿过平度、胶州2县（市），分而治之。平度市自1956～1964年先后增修呈家口至万家庄、李戈庄村南、河北至刘家庄堤防，计6公里。至此平度市段才有了完整的堤防。胶州市（原胶州市（原胶县））段的治理工程主要有：1957年，右岸从南店子到胶济铁路，左岸从利民河到河西店，筑、复堤22公里；1964年，右岸从店子到碧沟河复堤19.2公里；1973年，右岸从胶河至店子，左岸从闸子到大沽河复堤17.5公里；1976年，右岸从铁路至刘家花园20公里，左岸从大沽河到助水河18公里筑堤；1980～1984年又在左、右岸复堤2.4公里。上述6次工程共完成土石方68.88万立方米，投工65.28万个，国家投资42.1万元。治理后，胶州市（原胶州市（原胶县））段两岸堤防总长已达38公里，其中左岸18公里、右岸20公里，两岸共有险工9处3.82公里。1986年，国家又投资19万元用乱石护砌2.47公里；重点加固薄弱地段6处2.6公里，计投工1.03万个。

1960年，在其支流墨水河、胶河的下游，分别建成官路、大兰2个滞洪区，最大滞洪量均在1000万立方米以上。同时还在上游建中小型水库7座，塘坝24座，蓄水总量1亿立方米以上。这些水利工程，有效地控制了干流的洪峰流量，使其逐步变害为利。

1868年，高密知县周麟章倡众开挖渲泄周官河。此沟自东前岭至刘家口子，转入北胶莱河。从此，河崖洼水患有减，故民称此河为周官河。

1975年由山东省水利勘测设计院和昌潍地区水利局统一组织规划设计，采用山区高水高排、平原低洼区低水低排的原则，1976年计划开挖一条南胶新河，将胶河在姚哥庄铁路桥以下截断，向东汇入墨水河，在黄家庄前将墨水截入，经戴家屯、玉皇庙，在斜沟崖村东拐向南，再经罗家村西十里堡、胶济铁路、济青公路，沿跃进河南下穿沽河农场，在码头村东南入胶州湾。胶州市（原胶县）动员万余民工，于1976年春节前后分2次施工，从码头村河口开始向上游开挖，历时4个月，国家投资50万元，群众自筹300余万元。这段工程系海滩淤泥，经一冬春紧张施工，仅完成3.3公里，后因区划变更、资金短缺、施工难度大等诸多原因停工作罢。至1987年，南胶莱河仍是原走向。南胶莱河虽经多年治理，但由于河跨数县，缺少统筹全面治理，灾情依然不断。建国后至1987年，仍有21年发生涝灾（其中有两次河道决口），其中有6次涝灾面积达40万亩。

1970年代初，经山东省、地、县水利部门勘测设计，始确定开挖北胶新河，以截五龙、小康等河水。

1975年12月2日，全县组织8万余人投入首期开挖工程（自仁和庄南至五龙河口段，全长9576米），于当月18日完成。继而，增加2万人，投入第二期工程（自五龙河口至五里河口，长22227.75米），于1976年1月22日基本竣工。同年2月，完成小辛河至仁和庄南段开挖工程，长2434米。8月完成一、二期土石方尾工。1978年，全部完成沿河桥梁、涵洞和拦河闸等建筑工程。该河小辛河口至昌邑市（原昌邑县）流河村东入北胶莱河，全长38.81公里，堤内肩距最宽180米。高密市开挖34.24公里，完成土石方1440万立方米。建桥14座、涵洞22座、拦河闸3座；总投资1353.6万元，投工960万个。

新河落成后，高密县境北部历史性水患得以根除。河以南的五龙河、柳沟河等，十年来未曾漫溢决口。新河流域内排水能力提高，地下水位下降，返碱现象减轻。

1975年秋，从郭家台子南起，横穿死洼底，经杨家丘前达孙家口，新开一河，接旧排水沟，定名郭杨河。是年11月13日，60013人动工，当月27日竣工，完成土方38万立方米。该河总长9100米，复式河槽，上游口宽30米，底宽15米，平均挖深1.5米；下游口宽60米，底宽40米，平均挖深2.2米。新河落成后，南胶莱河水位下降，河口处泄洪能力为70立方米/秒，一般三天内可排除洼地内积水。

黄山水库，是一座中型水库，位于平度市东北部崔召镇境内，座落于北胶莱河水系白沙河上游，流域面积37.4平方公里，总库容1330万立方米，兴利水位104米，兴利库容728万立方米，95%保证率可利用量292万立方米。

王吴水库，位于胶河中上游，褚家王吴南。流域面积344平方公里，总库容为6570万立方米，其中兴利库容2658万立方米，最大泄洪能力为1250立方米/秒。属中型水库。1958年4月6日动工兴建，于7月24日建成大坝、输水洞和溢洪道。大坝自杨家栏子至褚家王吴西，长1758米，顶宽5米，高程56.4米，为均质土坝。至1979年，先后完成弧形钢板泄洪闸、开敞式溢洪道、交通桥、消力池、钢筋混凝土无压管涵放水洞、水力发电站、防汛公路、非常溢洪道等配套工程。水库防洪灌溉效益范围跨高、胶两县。1975年8月15日发生特大洪水，由于该水库蓄调作用，削减胶河下游洪峰量的74%。该水库控制灌溉面积18万亩，其中高密12.6万亩。

马旺水库，位于马旺西南五龙河西支上游。流域面积68平方公里，总库容2700万立方米。属中型水库。1959年10月动工，1960年5月建成主体工程。均质土坝全长1341米，其中主坝长203米，高程15米，顶宽5米；副坝长1138米，高程8米，顶宽6米；溢流堰宽30米，堰顶高程52米，最大泄水量530立方米/秒；钢筋混凝土无压管涵输水洞，输水流量4.6立方米/秒。1961年春至1982年，先后完成开挖溢洪道、坝后排水沟、非常溢洪道等工程。水库建成后，五龙河下游防洪效果十分明显。1971年，日雨量多达216毫米，水库溢洪流量仅15立方米/秒，下游15万亩土地免受水灾。能浇地3.2万亩。

拒城河水库，位于拒城河西南、柳沟河东支上游。流域面积17平方公里，总库容630万立方米。属小（一）型水库。1959年10月13日动工，次年5月竣工。均质土坝长1817米，顶宽5米，高程41.6米；开敞式溢洪道两处，最大泄水量28立方米/秒；水库建成后，使拒城河、呼家庄两社4万亩土地免受洪涝灾害，灌溉面积3000亩。对平日公路和胶济铁路起防护作用。

李家庄水库，位于李家庄西南、五龙河东支流上。流域面积31.5平方公里。总库容895万立方米。属小（一）型水库。1959年11月5日动工，次年5月3日竣工。均质土坝长1350米，顶宽5米，高程54.1米；开敞式溢洪道，最大泄水量114立方米/秒；钢筋混凝土圆管输水洞，输水能力4.53立方米/秒。该库共投工58万个，完成工程量45.2万立方米；投资42.15万元。水库建成后，能灌地3.04万亩。

七城水库，1958年，官路水库建成后，尚不能控制整个墨水河径流量，故在该河中游支流十米河上，后屯乡七城村南洼地筑堤蓄水，以临村命名。蓄水636万立方米。1959年春建成，当年蓄水给库区周围七城、刁家屯、和睦屯、肖家屯、水牛、小屯等村造成生产、活严重困难，于1961年废库还耕。

顶子水库，位于北王珠镇南顶子村南，利民河东支流汇口处，蓄水280万立方米。1958年春建成，当年蓄水，周围土地逐渐盐渍化，南顶子、苍古屯、战家庄、王疃等村干群强烈要求废库还耕，1961年汛后停止蓄水，将大坝推平种地。

闸子水库，位于北王珠镇闸子村东南，利民河汇入胶莱南河处，为控制利民河水不流入胶莱河就地存蓄，蓄水247万立方米，1958年建成，当年蓄水，加剧了库区周围土地盐渍化。当时公社驻地在闸子，由于地下水位抬高，公社机关及附近村均受影响，汛期往往受淹，干群意见强烈，1962年废库还耕。

杨家屯水库，位于马店镇杨家屯村东，碧沟河的左岸与丰隆屯水库隔岸相望，为解决双回河以南的水源不进入碧沟河就地存蓄，水库淹没面积1000亩，1958年建成，当年蓄水170万立方米，水库占压了库区附近汪家庄、杨家屯等村大片耕地，于1961年后废库还耕。

丰隆屯水库，位于前店口乡丰隆屯村后的碧沟河右岸。为解决碧沟河支流翻身河水就地存蓄和拦蓄碧沟河一部分汛期客水，1958年夏建成水库，当年存蓄部分水，次年建溢洪道，水库淹没面积4200亩，是胶莱河上次于官路水库的第二大平原水库。存蓄水量780万立方米。1962年废库还耕。

闸子灌区，位于南胶莱河下游，北王珠镇闸子村北，25个村受益，灌溉面积1.3万亩。灌区建成千渠2条长3.85公里；支渠6条，长9.3公里；斗渠15条，长12公里，排水干渠8条，长12.9公里，支渠14条，长21公里。1968年开灌，1970年又建电力排灌站，两站装机4台244.76千瓦，引用2.9个流量。1972年灌溉面积0.3万亩，比开灌前产量增加1倍。以后陆续配套，灌溉面积也相继扩大，每年春夏灌溉3次，秋季灌溉1次，由于拦河闸拦蓄流水，沿河两岸临时提水灌溉甚为便利。灌区土地迅速建成稳产高产田，1987年亩产由开灌前100公斤增加了4倍多。

王吴水库灌区，1958年8月至1960年4月，完成灌区首期规划工程。南灌区15.85万亩，包括城律、柏城、城关、大王庄及墨河（胶州市（原胶县））等公社；北灌区7.4万亩，包括河崖、夏庄、姜庄等公社。1962年，着手整修灌区主要建筑物。1965年，栽掉北灌区按新规划重新建胶河以东灌区。

胶莱河防潮堤，位于莱州市土山镇海仓村南、胶莱河口右岸。北起海仓村西，南止寨里徐家乡小刘家村西小浞河口。由县水利局设计，土山公社3000名民工施工。1964年春动工，当年建成，完成土方18.4万立方米，砌石方400立方米，用工5.4万个，投资2.3万元。建成大堤长2300米，堤高4.2米，顶宽4米，土堤坡比为内坡1∶3，迎水坡1∶5。堤段内南端浞河口建自由式12孔排水闸1座，每孔2米，总长50米。其它地段建单孔和3孔涵洞各1座。该堤保护海仓至土山杨家以南大片土地免受海水侵袭。

莱州市盐场，1976年建，莱州市（原掖县）县委，县革委为了开发莱州湾地下卤水资源，组织全县人力、物力，修建起东起虎头崖，西至胶莱河，长达46华里的防潮大坝1座，并在坝内50平方公里的滩涂上筹建县社联办的莱州市（原掖县）盐场。1977年建成113923公亩盐田。1981年，梁郭分场和三元分场因经营不善，先后弃滩下马，其他分场也废弃了部分盐田。1988年4月改名为莱州市盐场。

1986年春，莱州市（原掖县）县委县政府确定在土山镇西北部的沿海滩涂上修建万亩虾场，并组织20多个部门技术人员进行海上勘察，将自胶莱河入海口沿东北方向5公里的滩涂定为规划区。10月，全县28处乡镇的数万名民工齐集规划区，于1987年4月建成。共建116个虾池，分为11个养殖区，对虾养殖水面总面积1万余亩。

毛蚶移殖：1958年，莱州市（原掖县）水产技术推广站将生产的3万公斤毛蚶撒在胶莱河口附近的滩涂上，进行毛钳移植试验。之后，西自胶莱河口东至刁龙嘴的浅海滩涂上均有毛蚶繁殖。

平度境内，胶莱河下游临海处有盐碱地滩涂万余亩，可开发海水养殖生产。1984年3月，平度市新河镇在胶莱河下游海滩建虾池300亩，养虾当年收益。

昌邑市（原昌邑县）北孟、朱阳、朱马3个区与高密市之周戈庄、仁和、双羊3个区毗连，南北长近50公里。渔池河、小新河、丁字河昌邑居上游；官河高密居上游。由于胶来河水系排水缓慢，上下游之间经常发生排水纠纷。1957年，专署派员协同两县进行了勘查，签定了协议。协议主要包括：高密市周戈庄区王家庄子与昌邑市（原昌邑县）北孟区高家庄子的排水问题；北孟区后朱与周戈庄区徐家屯排水问题；北孟区角兰村与周戈庄区小朱家庄子排水问题；朱阳与高密市仁和区排水问题；朱阳与高密市吊兰洼排水问题。对上述5处排水矛盾议定了解决办法。

胶莱河流域位于胶东半岛泰沂山脉与昆嵛山脉之间。约在东经119°30′～120°6′，北纬36°12′～37°6′。干流全长130公里，总流域面积5478.6平方公里。其中北胶莱河长100公里，流域面积3978.6平方公里；南胶莱河长30公里，流域面积1500平方公里。流经昌邑、莱州市（原掖县）、高密、诸城以及青岛市的平度、胶州、胶南等县（市）。

流域形状呈长方形，南北方向长，而河流是东南西北向，犹如长方形对角线。流域中线长约110公里，最大宽度64公里，最小宽度8公里。各支流均正交于干流，成羽状河系。流域内平原居多，东北接大泽山是流域中最高地区，西南接铁橛山。水流一般由两旁分水岭向干流集中。流域内以堆积地貌为主。浸蚀和冲积台地约占流域面积的75%，火山形成之地貌约占7%，丘陵面积为18%。丘陵区及浸蚀台地分布在各支流的上中游地带，冲积台地全在干流两岸，如胶州市（原胶县）盆地，第四纪成土作用很好，且愈近干流愈发育。流域内温度在34.9℃与负24℃之间，平均12.9℃，属季风大陆性气候，全年无霜期约200天。年降雨多集中在6～9月，汛期与枯水期变幅很大。建国后汛期实测最大流量：北胶莱河王家庄子水文站719立方米每秒（1974年8月14日）；南胶莱河闸子站455立方米每秒（1975年8月16日）。年平均降水量542.1毫米，而蒸发量平均达1187毫米。

在整个流域中，流域面积超过100平方公里的支流有泽河、淄阳河、白里河、昌平河、白沙河、三苗家、龙王河、现河、胶河、墨水河。