更新时间：2024-06-28 18:33
蜡油冻佛手，中国古典小说《红楼梦》中写到的一件冻石古玩。福建寿山、浙江青田均出产名贵冻石，蜡油冻或即其一种。《红楼梦》第七十二回写到，蜡油冻佛手原是上年贾母生日有一个外路和尚孝敬的，在贾母房里摆了几日，后被凤姐要了去，但未经古董房过账，贾琏起了疑心，故请教鸳鸯。平儿听说，赶忙出来遮掩，说还在楼上放着，实际上早被凤姐偷偷变卖了。所幸当时贾琏一心向鸳鸯借当，问蜡油冻佛手只当投石问路，没有继续追究。
原文
贾琏未语先笑道：“因有一件事，我竟忘了，只怕姐姐还记得。上年老太太生日，曾有一个外路和尚来孝敬一个蜡油冻的佛手，因老太太爱，就即刻拿过来摆着了。因前日老太太生日，我看古董帐上还有这一笔，却不知此时这件东西着落何方。古董房里的人也回过我两次，等我问准了好注上一笔。所以我问姐姐，如今还是老太太摆着呢，还是交到谁手里去了呢？”鸳鸯听说，便道：“老太太摆了几日厌烦了，就给了你们奶奶。你这会子又问我来。我连日子还记得，还是我打发了老王家的送来的。你忘了，或是问你们奶奶和平儿。”平儿正拿衣服，听见如此说，忙出来回说：“交过来了，现在楼上放着呢。奶奶已经打发过人出去说过给了这屋里，他们发昏，没记上，又来叨登这些没要紧的事。”贾琏听说，笑道：“既然给了你奶奶，我怎么不知道，你们就昧下了。”平儿道：“奶奶告诉二爷，二爷还要送人，奶奶不肯，好容易留下的。这会子自己忘了，倒说我们昧下。那是什么好东西，什么没有的物儿。比那强十倍的东西也没昧下一遭，这会子爱上那不值钱的！”
蜡油冻
蜡油冻是一种珍贵冻石，当指福建寿山石中的冻油石，产于坑头洞，因润滑如结冻之油蜡而得名。石质微透明，似冬冻的油脂，黄者如蜜蜡，所以《红楼梦》称之为蜡油冻。
另外，蜡油冻也可能是浙江青田石中的蜜蜡冻，“色黄似蜡，色调深沉，质地细嫩通灵，光洁可爱，产禁猪洪”。
冻石摆件的价值取决于石材、雕工、年代等因素。上述冻油石属寿山水坑石，相当名贵，有“百年稀珍水坑冻”之说；青田蜜蜡冻亦价值不菲，“于今求其旧玩者亦不可多得”（陈克恕《篆刻针度·选石》）。
蜡油冻佛手的下落，平儿说“现在楼上放着呢”，此话很可疑。若真在楼上，何不立刻找出来？却一味地埋怨古董房先生“发昏没记上”，又埋怨贾琏“这会子自己忘了，倒说我们昧下”，这算什么意思？
贾琏并未露出疑心，平儿却道“昧下”，不就是此地无银么？您看“平儿正拿衣服，听见如此说，忙出来回说”，她干嘛着急赶出来声辩？
联系前文平儿对贾琏隐瞒凤姐放利钱的事，可知佛手定是被凤姐昧下了，而且已经变卖了。当时她不是说“后楼上现有些没要紧的大铜锡家伙，四五箱子，拿出去弄了三百银子”，“那一个金自鸣钟卖了五百六十两银子”么？既如此，顺手多卖一个蜡油冻佛手又有什么了不起。
我们看同回写了哪些故事？司棋情案（伏抄检大观园）、凤姐疑似血山崩、迎春议婚、琏凤借当、来旺妇霸婚、夏太监搜刮、林之孝裁员……佛手出现在这样一个时局里面，其寓意可想而知。佛手之后紧接着就问鸳鸯借当，足见佛手只充当了借当的跳板，重在交代琏、凤在打贾母房里那些金银家伙的主意。
凤姐不关心佛手的鉴赏价值或收藏价值，而是关心它的经济价值。贾琏则从未把它放在心上，连自己曾经与凤姐商量要拿出去送人的事都忘了，只因贾母八旬大庆及图谋借当才忽然想起来。所以，这个佛手实不必小题大做。
结论：蜡油冻佛手意在写凤姐贪污，写贾府拮据。无论寿山冻油石，还是青田蜜蜡冻，都很值钱。不过，纠结蜡油冻价值几何意义不大，因为无论如何它都不及石呆子古董扇值钱。《一捧雪》隐意只能是石呆子古董扇。
据查，在异体字整理之前，繁体的（蜡）还可以写作异体的[臈]。《康熙字典》引《古今注》云：“远方诸山出蜜臈处，以木为器，中开小孔，以蜜臈涂器内外。”此“蜜臈”即“蜜蜡”。
因此，戚序本的“臈”是“蜡”的异体字，简化后也写作“蜡”，与程本的“蜡”是同一个字。