1.古人认为某些虫类为腐烂的草木所化生，称为“腐化”。

宋 范成大《嘲蚊四十韵》：“湿生同粪蝎，腐化类宵熠。”

2.指有机体腐烂。

《医宗金鉴·张仲景<金匮要略·疮痈肠痈浸淫>》“诸痈肿”注：“凡诸痈肿，欲知有脓无脓，当以手掩之肿上，热则能腐化成脓。”

碧野 《没有花的春天》第十四章：“野狗常常盘踞在挖过的荒坟上，想吃一吃未腐化完的一点骨髓或一星筋肉。”

3.借喻思想蜕化变质和生活堕落。

《周恩来选集·上卷·抗战军队的政治工作》：“一切高傲的出风头的空谈的恶习；以至贪污腐化的生活；必须克服与排除。”