凹版技法之一。其做法是在处理好的锌板、铜板或者铁、钢板等金属板上涂覆一层抗蚀基底（一般用沥青或蜡脂），用钢针或硬质工具在抗蚀基底上划刻出图像，暴露出金属面，再放入腐蚀液（酸或腐蚀性盐）中腐蚀。被划刻掉抗蚀层的图像经腐蚀液腐蚀后呈凹线。腐蚀时间的长短会使凹线产生不同的深浅，凹线越深，印刷出的图形越重，反之则越淡。

用混合稀释剂的抗蚀液直接在金属板上涂绘，会产生水迹效果，直接绘形，得到的是阴图。