苞被木科的学名Trimeniaceae由模式属苞被木属学名Trimenia的复合形式Trimeni-加上表示科的等级后缀-aceae构成。该词为复数形式，故在做主语时应与动词的复数形式搭配。

本科中文名亦由模式属中文名“苞被木属”中的专名“苞被木”加上“科”字构成。其单纯的中文别名有腺齿木科、早落瓣科，详见苞被木属条目的“词源”一节。