《自然法典》在1755年匿名出版发表，曾长期被误认为狄德罗的著作，直到1841年才确定它的作者是摩莱里。

该书表达了一种空想共产主义的理论，指出私有制是万恶之源。该书认为现存的制度是不合理的，看到了私有制是社会上一切罪恶和不道德现象的根源，企图以合乎“自然”、“理性”的社会制度来代替现存的不合理的社会制度，详细地制定了一个废除私有制、以财产公有和共同劳动、共同消费为基础的社会制度的方案。

该书把人类原始的“自然状态”想象成“黄金时代”，那时自然界赐给人类土地，由大家共同经营，土地的收成由大家平均享受，在人生活在原始的共产主义制度下的时候，不会意识到这是一个最美好，最幸福的社会。这样的一个美好社会瓦解的基本原西是由于人们的不自觉或无知，而人口的繁殖及其影响则是人类原始社会瓦解的直接的物质原因。摩莱里认为，随着人口的增加，一个民族不得不前往新的地方，这样，旧的宗法关系就逐步瓦解，旧的秩序开始崩溃，而新的秩序未来得及建立，就势必进入一个混乱和纷争的时期。过去共同占有土地财产的情况由于这种迁移和混乱而被破坏了，各个家庭之间产生了差异。这时如果贤明的立法者能够预见到这种情况的不良后果，努力恢复原有的自然状态，社会就不会产生这许多灾难。但是，由于新的立法者的不自觉和无知，不仅不阻止和纠正这种破坏自然规律的行为，反而以法律确立并巩固了这种私有制，这样就使社会永远脱离了自然状态。摩莱里肯定：私有制是“万恶之源”，一切社会罪恶就随着私有制的产生而都产生了。在他看来，生活在自然状态中的，人是没有什么缺点的，只有到脱离自然状态以后，人才会有缺点，而人们的一切缺点相非恶，归根到底都是来自贪欲，贪欲则是由于私有制的存在而产生的。因此，只有在私有制中才能找到人类特有的道德缺陷的原因。政治制度的缺陷与道德的缺陷是密切联系的，政治制度缺陷的根源最终也是私有制的存在引起的。如果不消灭私有制这个万恶之源，则不管什么样的政府，不管什么样的法律，都不可能改变这个社会。只有废除私有制，消灭这些缺点和罪恶，人才可以恢复自己原来的美德。

在《自然法典》的第四部，摩莱里制定了一个合平自然界意图的法制的蓝本，以法律草图的形式，发表了他的共产主义的原理，并为他的理想社会提出了一幅相当详细的蓝图。在这个“蓝本”的开始，他首先提出了三条“基本的和神圣的法律”，这是摩莱里的共产主义的基本原则，它规定要废除私有制和实行各尽所能，按需分配的原则。从这几条根本法出发，把他的原理运用到社会生活的各个方面，摩莱里还制定了各种具体的个别法律的草案，其中包括“分配法或经济法”，“土地法”，“市政法”，“治理法”、“取缔奢侈法”，“可以防止产生一切暴政的政府组成法”，“行政管理法”，“可以防止产生一切荒淫的婚姻法”、“可以防止父亲溺爱子女的教育法”，以及“刑法”。

《自然法典》一书比较全面地体现了摩莱里的哲学思想和社会思想。它在空想社会主义思想发展史上曾起过重要的作用，不仅影响18世纪末巴贝夫主义的形成，而且一直影响到19世纪三十和四十年代的德萨米的空想社会主义学说。恩格斯在1848年编制《社会主义者丛书》的草案时，也把摩莱里摆在重要的地位上。

摩莱里（Morelly，笔名，本名不详），人们对他的生平等情况知道甚少，在1743年至1755年间，法国出版了六本关于哲学、政治和社会问题的书，为同一个作者所著，有几本署名为摩莱里，另几本则是匿名出版。其中最重要的一本是1755年出版的《自然法典》。