更新时间：2024-09-01 10:22
自贡恐龙化石是指位于四川省自贡市的恐龙化石。
走进地处四川盆地南部（川南地区）的自贡，像缩小版的重庆。整体地貌由低山地貌、丘陵地貌、平坝地貌和沟谷地貌组成。丘陵叠嶂，高低起伏。釜溪河蜿蜒曲折，穿城而过。
1.8亿年前的自贡是恐龙的乐园，由于地势较低，湖泊、河流、沼泽很多，适合蕨类、裸子植物生长，成为恐龙天堂。靠着“亿”点时间和“亿”点点运气，自贡发现的恐龙化石数量之多、保存之完整为世界所罕见。
1913年至1915年，应中国当时的中央资源委员会之邀请，美国加利福尼亚大学地质学家乔治D.劳德伯克博士和R·R·莫斯博士带领美国的一个地质调查组来到中国四川的威远、自流井和荣县一带进行石油地质考察。1915年夏来到荣县县城附近的旭水河畔，开展地质考察活动。
8月30日，当他们冒着酷暑在荣县县城与高山铺之间进行考察时，劳德伯克在荣县通往自流井的官道旁，距大路约30多公尺的一个砂岩崖壁上发现一化石露头。他小心翼翼地敲凿化石周围的岩石，不久便露出一段最大直径约20公分，长约30多公分，而且中空的股骨化石，并在这段股骨一端的围岩中找到一颗匕首状的、并具边缘锯齿的残破牙齿。这颗牙齿仅保存齿冠的大部分，牙尖缺失、齿根不存，长约6公分。后据研究者推算，原长当不少于9公分。
劳氏在荣县的这一重大发现，不仅是对自贡地区恐龙化石开天辟地以来的首次认识，而且也是对四川盆地、乃至中国西南地区恐龙化石的最早科学记录。揭开了四川这个红色盆地的秘密。告诉人们，在东亚地区，中国的西南腹地四川盆地内广泛分布的红色沉积地层，是中生代的产物，它产有1亿多年前曾经在这片土地上生活过的一类巨大的爬行动物——恐龙。
1979年12月，川西南矿区在大山铺万年灯基地施工发现大量化石。经古生物专家鉴定，系生活在1.6亿年前的恐龙化石。中国科学院古脊椎所、重庆市博物馆、自贡盐业历史博物馆、四川省恐龙发掘队到此考察。初步测定，化石埋藏面积达1.7万平方米。经过3年清理发掘，在2800平方米范围内，采集化石数百箱，包括恐龙家族中的翼龙、剑龙、蛇颈龙、蜥脚龙、鸟脚龙等个体骨骼300多个，其中完整的恐龙骨架30具。初步鉴定出含3个纲、11个目、15个科、近20种恐龙化石。
自贡所产恐龙化石具有点多面广、数量巨大、门类齐全、保存完好等特点。其化石发现主要涉及三个重要恐龙化石群，即大山铺恐龙化石群（大山铺恐龙化石群埋藏遗址）、伍家坝恐龙化石群、青龙山恐龙化石群。已鉴定出的恐龙化石计21属、26种，恐龙足迹化石3种，恐龙个体化石200多具，完整的恐龙头骨18个，完整或比较完整的恐龙个体40多具。其中，被列入首批国家重点保护化石名录的有22种，一级18种、二级4件。馆藏化石标本总计达1.08万件，其中有包括世界首例剑龙皮肤化石、国内首例蜥脚类恐龙皮肤化石、世界首例蜥脚类恐龙尾锤化石与剑龙肩棘化石等在内的一、二、三级藏品达3600余件。
位于四川盆地南部的自贡市，史前中生代时期的地层分布广泛，沉积连续，其中，尤以中生代之侏罗纪（距今约1.99～1.45亿年前）的陆相地层最为丰富，其间更是蕴藏有众多的恐龙化石，是世界闻名的侏罗纪“恐龙之乡”，建有亚洲首座专门性的恐龙博物馆——自贡恐龙博物馆和闻名全国的恐龙主题高科技项目——自贡方特恐龙王国。
自贡作为全国重要古生物化石产地，为世界研究恐龙演化提供了丰富且关键性的化石样本和研究材料。其恐龙化石产出无论在种类上，还是数量上，乃至个体的完整程度上，不仅在四川盆地首屈一指，就是在中国恐龙研究、展示方面，也是不可或缺的主阵地和主力军。自贡已成为世界恐龙研究者必须朝拜的“史前圣地”和广大恐龙爱好者心目中的“恐龙乐园”。
自贡地区的恐龙化石，不仅产出巨大，数量众多，门类齐全，保存完好，而且在地质年代上也非常有代表性——特别是大山铺所产距今1.6亿年前的中生代侏罗纪中期（中侏罗世）恐龙化石，是世界恐龙演化史研究上过去一直缺失的部分。自贡地区大量出产中侏罗世恐龙化石，在世界恐龙演化史研究上具有不可替代的科学价值与研究意义。
大山铺恐龙化石产地（埋藏现场），历次岁掘清理面积约3000平方米（现自贡恐龙博物馆“恐龙遗址”厅仅保留了其中的1350平方米），在此范围内发掘出的古脊椎动物化石材料多达280多个个体，除大量的恐龙化石外，还包括鱼类、两栖类、龟鳖类、蛇颈龙类、翼龙类、鳄类、三列齿兽类（似哺乳爬行动物）等恐龙的共生动物和伴生动物。恐龙本身的种类也不少，最多的是蜥脚类恐龙，有100多个个体的化石材料，其次是兽脚类、剑龙类和鸟脚类恐龙；有些恐龙类型不但有成年个体，还有一定数量的幼年个体，大者体长可达20余米，小者只有1.4米，食性也不尽相同，既有素食性，也有肉食性的，还有杂食性的。它们构成了一个门类齐全、组合特征明显、时代特殊的古脊椎动化石群——大山铺恐龙动物群，这样的化石群显然比单一的恐龙化石点更具科学价值。
“自贡恐龙化石独具特色，特别是马门溪龙化石让人非常震撼，因其脖子较长，能够完整的保存下来非常难得。”（中国地质科学院地质研究所研究员姬书安 评）