更新时间：2023-11-08 13:53
在自贡盐业漫长的发展进程中，逐步形成了一支人数众多、技术精湛、分工细密的盐工队伍。他们世代相传，创造了一整套巧夺天工、无与伦比的井盐生产技术和工艺，他们先后开凿了1.3万多眼盐卤和天然气井，使自流井盐业声誉日隆，让中华盐都名闻遐迩。自贡盐工用开拓精神托起盐都脊梁，也为独具魅力的井盐文化提供了丰厚的文化遗存。
处于社会底层的盐工群体，曾经关系到这座城市的民生大计。据史籍推算的数据，仅清光绪初年自贡盐场云集的盐工就达20万人。
其实，盐工这一称谓，并不是与井盐业同时产生的。
自贡地区的盐业生产自东汉章帝时期发端以来，在相当长的历史时期内，其实并无专业的盐工。
当时的盐业生产，多以农民在耕作的同时进行凿井煎盐，除农民从事井盐生产外，官府还强迫囚犯刑徒服盐井之役。随着分工逐步细密，各工种才有了专门的称呼，如山匠、碓工、拭篾匠、辊子匠、牛牌子、白水客、坐灶、烧盐匠等。盐工这一总的称呼，至民国初方始出现。