致癌物分为1、2A、2B、3、4共五类:1类是“确认人类致癌物”,即现有流行病学资料证明系致癌物,如黄曲霉毒素、砷等。2A类是“很可能人类致癌物”,系流行病学数据有限,但是动物实验数据充足,如丙烯酰胺等。2B类是“可能人类致癌物”,系流行病学数据不足,但动物数据充足;或流行病学数据有限,动物数据不足,如四氯化碳等。3类物质的数据不足,不能对其致癌性进行分类,如三氯乙烯等。

2019年IARC专题报告中将致癌物分类作了更改，将原来的四类五组（1类、2A类、2B类、3类和4类)简化为三类四组(1类、2A类、2B类和3类)，将原来的第3类(不可分类)和第4类（对人很可能不致癌）合并。