舒适存，原名寿祺，1898年1月22日出生于平江县西乡英集里仰蚨蝶（今东源乡迎瑞村）。幼入私塾，先后受业于舒向荣、钟琢云两塾师，后入平江教员养成所并毕业：曾任司书及小学教员。1918年春入湘军第二师，由列兵而排长、连长、营长，先后参加驱张、援鄂、谭赵等役。1926年任国民革命军新编第四十四军团长，参加北伐。1929年第四十四军在武汉被桂系解散，舒返长沙闲居。1930年7月红军彭德怀部攻陷长沙，舒适存被俘，后任红八军参谋长。1932年秋任红三军团总指挥部参谋处作战科长时逃出，赴南昌，获蒋介石召见并委任南昌行营少将参议。1934年入陆军大学特别班第二期，1937年秋毕业。先后任第二师参谋长、荣誉第一师副师长，并参加保定、台儿庄、昆仑关之役。因功升任荣誉第一师师长。1940年冬率部参加鄂西保卫战，因宜昌沦陷，高级将领20余人均受处分，舒适存被判刑5年，带罪服役任第八军客串参谋长，主持干部训练。1943年3月调任驻印新一军参谋长。同年秋调任新六军中将副军长，奉命实施打通中印公路之战。1945年5月新六军由缅北空运芷江、安江，参加湘西会战。8月日军投降，舒奉命率新六军进驻南京担任受降警卫。旋开赴东北“剿共”，任第七兵团副司令。1948年秋转任第二兵团副司令，参与徐蚌会战。1949年春任南京卫戍副司令。