少女莱娅·格林原本过着幸福富足的生活，尽管格林一家身为牙买加移民后裔，生活在贫民和罪犯聚居的底层社区，但从小优秀好强的莱娅凭借自己的强悍实力，被声名煊赫的私立学校希顿公学录取，成为家中最大的骄傲。然而一场意外变故发生了，莱娅的姐姐因吸毒过量而不幸身亡，这一事件引发了一系列不良反应，导致格林家一夜之间地位一落千丈，再也无法负担莱娅高昂的学费，无奈之下，莱娅只能回到曾经深为鄙夷的下层社会，进入龙蛇混杂的贫民学校，开始了痛苦的新生活。

重回底层社会后，不仅莱娅本人难以接受，其周围原来的朋友们也对脱离群体的莱娅持鄙视态度，尤其是莱娅曾经的好友米歇尔，更是把莱娅视为弃友而去的叛徒，使莱娅的生活更加痛苦不堪。莱娅只能在自己的兴趣爱好中逃避这一现实，将痛苦发泄在一直以来的特长舞蹈上。没想到无心插柳竟然获得奇效，莱娅出众的舞蹈天赋为她赢得了参加地下街舞比赛的机会。莱娅偶然得知，一场头奖奖金高达五万的街舞比赛即将拉开，这一千载难逢的机遇，将是莱娅离开底层社会重回原来上层环境的最好机会。