《唐声诗》下编：“玄宗开元初，因初唐遗制定之。马作队舞时，乐工所歌。”《词谱》卷一：“《唐书·礼乐志》：明皇尝命教舞马四百蹄，各为左右分部目，衣以文绣，络以金珠，每千秋节，舞于勤政楼下，赐蒜设酶。其曲数十叠，马闻声，奋首鼓尾，纵横应节。又施三层板床，乘马而上，柿转如飞。或命壮士举榻，马舞其上。岁以为常。” 《明皇杂录补遗》：“玄宗尝命教舞马四百蹄，各为部目，为某家宠，某家骄。时塞外亦有善马来贡者，上俾之教习，无不曲尽其妙。因命衣以文绣，络以金银，饰其鬃鬣，间结珠玉。其曲谓之《倾杯乐》者数十回。奋首鼓尾，纵横应节。又施三层板床，乘马而上，旋转如飞。或命壮士举一榻，马舞于榻上。乐工数人立左右前后，皆衣淡黄衫，文玉带。必求少年而姿貌美秀者。每千秋节，命舞于勤政楼下。”《新唐书·礼乐志》：“玄宗又尝以马百匹，饰盛，分左右。旄三重榻，舞《倾杯》数十曲。壮士举榻，马不动，乐工少年姿秀者十数人，衣黄衫，文玉带，立左右。每千秋节，舞于勘政楼下。”任半塘云：“按舞曲仍就《倾杯》”言，于本调恐未合，或《倾杯》亦有七言者，所不知也。”调名本意即咏配合唐时宫廷舞马游戏的乐曲歌词。调见清彭定求等《全唐诗·附词》所辑唐张说词。