《汉书·淮南厉王刘长传》：“大王不思先帝之艰苦，日夜怵惕，修身正行……而欲属国为布衣，甚过。”

《资治通鉴·后周太祖广顺元年》：“帝谓王峻曰：‘朕起于寒微，备尝艰苦。’”

明·冯梦龙《东周列国志》第八十回：“文种进曰：‘昔者汤囚于夏台，文王系于羑里，一举而成王；齐桓公奔莒，晋文公奔翟，一举而成伯。夫艰苦之境，天之所以开王伯也。王善承天意，自有兴期，何必过伤，以自损其志乎？”

清朝·曾国藩《金陵楚军水师昭忠祠记》：“君子之存心也，不敢造次忘艰苦之境。”