多年生草本。根状茎短，具成簇的根。叶基生，成簇，半圆柱状，腹背各具一纵沟，近基部具鞘；稍披针形，膜质，多少透明，中腹下部贴生于叶。花茎不分枝，直立，无叶，通常单个发自基生叶丛间，略短于叶；聚伞花序缩短成头状，通常具2-5朵花，较少减退而成单花；苞片叶状，均具鞘，在花序基部的2枚略大，其余的稍小，每朵花有8-18 枚苞片；花两性，辐射对称，无副花冠，具很短的花梗；花被上位，花冠状，具花被管；裂片6，明显排成2轮，相似，花后扭转，内轮略小于外轮；雄蕊6，与花被裂片对生，外轮3枚略大，生于花被下部1/3 处，内轮3枚生于内轮裂片的基部，具短的花丝；花药长圆形，近基部的背着；药室2，并行，邻接，内向纵裂，药隔略伸出药室之上；子房下位，假3室？胚珠多数；花柱圆柱状；柱头顶生，（2-）3 裂；裂片短，初时直立，后来外弯。果实为蒴果，斜歪的披针状卵形，多少带三棱形，平滑，顶端渐狭成喙；果梗很短；种子椭圆形，约15-20个。