20世纪80年代初，苏联部长会议军事工业委员会正式决定在苏-27PU的基础上发展一种新型截击战斗机。考虑到前苏联在北方和远东地区有着极为漫长的空中边界，在那些广阔的未开发地区只有相对较少的机场供作战部队使用，这就要求新型飞机拥有更远的航程和更强的武器配置。最初的苏-27PU原型机（代号“蓝色02”）是由阿穆尔河共青城加加林飞机制造厂（KnAAPO）生产的苏-27UE改装的，其后的两架则是由伊尔库茨克飞机生产联合体（IAPO）改装并交付的。这意味着新型防空截击机的研制生产任务被转移到新的工厂。因为KnAAPO必须专注于苏-27的生产工作，空军和国土防空军的大量订货使工厂已经没有多余的力量进行苏-27UB的生产和苏-27PU的研制工作。