《女起解》头场辞别狱神，梅兰芳修改为免了跪拜，只是对着供桌，行一个万福礼。现在我想把这层意思根本推翻它。从状纸上着想，修改反二黄的唱词和身段；随着胡琴过门，接唱“想起了王金龙负义儿男”一句时，“王金龙”三字带着七分恨意一个“男”字长腔拖了一板半，较一般唱法多拖了一板在拖腔中，两眼圆睁手向前指；下面的唱词“我这里跪庙前来把礼见，尊一声狱神爷细听奴言”改为“想当初在院中何等眷恋，到如今恩爱情又在那边”，用意显然是破除迷信，这句腔是由【二黄慢板】变化而来的一个腔；后面的“保佑奴与三郎重见一面，得生时修庙宇再塑金颜”相应地改为“我这里将状纸暗藏里面，到洪洞见大人也好伸冤”有观众提出“洪洞”是苏三出事与初审的地方，起解后到了太原城，梅兰芳认为有道理，又将“洪洞’二字改为“太原”，身段方面唱完末句，拿出状纸看一看再揣人胸前表示此番起解复审，全靠这张状纸来仲冤了，这个身段是王长林教给梅兰芳的，为的是与后面念的“监中有人不服，替我写下伸冤大状”，互相呼应。

20世纪50年代初，厉行禁娼，梅兰芳想要利用起解崇公道的道白，加强对苏三的同情心，同时还可以指出娼妓在旧社会里面所受的压迫痛苦蹂躏。于是许姬传执笔写出词来，托李春林交给萧长华。后有文艺界人士提出异议，不宜以今苛古，梅兰芳听取了这个意见，并帮助做工作说服萧长华，略去该段台词。

《玉堂春》唱腔以西皮为主，板式有【流水】、【散板】、【导板】、【二六板】、【原板】、【摇板】等。其中《女起解》一折为唱工戏。

在《女起解》一折中，起解前，有一大段苏三向狱神告别时唱的【反二黄慢板】，整套唱腔反映出苏三的心理活动；在起解途中，苏三以【西皮原板】向崇公道讲述往事，苏每唱一句乐曲伴奏都作短暂的停顿，崇便以京白进行宽慰。在演唱时，演员的表情与演唱内容一致，如唱到“恨爹娘不该将女卖入娼门”时，其表情带怨恨之态，当唱到“洪洞县内无好人”时崇公道生气了，这时苏三又羞又愧地抚摸崇公道的前胸，用一个大【回龙】唱到“是个大大的好人”，语气既像道歉又像安慰，这一行腔也成了剧中的亮点。

《女起解》主要讲述的是崇公道押解苏三自洪洞县到太原的情节。这个过程虽然戏剧矛盾不强，但剧作者却充分发挥了京剧“以歌舞演故事”的特点，将苏三在狱中忧虑自己生死未卜、哀告狱神保佑为自己平反昭雪，上路之后想托人带信给王金龙祈求救援，以及向崇公道诉说冤情、倾吐怨愤的几段唱词，通过演员精湛动人的唱做，将该折演成了《玉堂春》全剧中颇为重要而具有感染力的段落。（《上海戏剧》评）