江山代有才人出， 各领风骚数百年。 清代诗人赵翼的这两句诗，从强调文学必须发展、创新的观点出发，提出了各时代都有自己的文学及其领袖的见解，这是符合中国文学发展史的实际情况的。苏轼就是北宋文坛上领袖一代的重要作家。他毕生致力于创作，在诗、词、文各方面都有独诣的成就，对宋代文学及后代文化都发生了巨大影响。依据历史唯物主义原则和文学艺术识见，实事求是地研究苏轼的宝贵遗产，对于弘扬中华文化精华，推进新时期文化教育事业发展，是很有意义的。

文艺是群众的事业，一个作家的作品，只要具有社会意义和艺术魅力，就会赢得社会的赞赏，得到广泛的流传。因而作品的社会效果，是检验作家文学成就的重要标尺。 苏轼的作品在宋代社会的传播是十分广泛的，这种情况在当时还没有其他作家能够与之相比。