更新时间：2024-03-22 22:08
王家深宅大院妻妾成群。三少爷王柬芝从北京念大学返乡，发现自己妻子与长工王长锁通奸，并生下了私生女杏莉。王却忍辱负重，默认了“奸夫淫妇”在自己眼皮子底下长期存在。王家使女出身的“母亲”积极投身村里的抗日斗争。成为了一位革命母亲，使她懂得了对付残暴的敌人， 只有拿起枪杆子进行斗争的真理。“母亲”的女儿娟子爱上年轻有为的县委书记姜永泉，却遭妇救会长赵星梅的争夺，壮烈牺牲的兵工厂厂长竟是娟子的亲哥哥，而“情敌”赵星梅竟是娟子的嫂子。 淑花姑娘惨遭日本鬼子轮奸，被救后安排做了小学教师，与校长王柬芝的“女儿”杏莉成了好朋友。杏莉无意中进入王家地道，梦游般发现自己最亲近的人正在地下室向日军秘密发报。他却残忍奸杀了杏莉。这位异常奸狡的特务被捕后，供出了他的顶头上司，竟是人们常常同情的弱女子，原来，她的真名叫“川岛花子”日本特高科高级特务。
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创作背景
导演王冀邢表示，该剧剧情围绕着小说中出现的八个女性形象展开，通过讲述那个特定历史时期女性的故事，构成一组女性群像图，并借此反映革命历史时期阶级斗争的残酷性、复杂性和艰巨性。
原著作者冯德英表示，该剧和小说原著的精神是一致的。虽然对小说原著的故事情节及人物设置做了不少的改动和增删，比如“母亲“”和王柬芝的情感纠葛原著中是没有的，但这很有必要，不然就谈不上改编，在遵循主题思想和剧情发展的前提下，让人物关系更丰富也是观众收视的需要。
制作公司
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早期宣传
2004年9月27日，导演王冀邢携主演陈小艺、候天来、茹萍参加了媒体见面会。
发行放映
《苦菜花》在改编上也完全颠覆了电影版的印象。陈小艺饰演的冯大娘，一改曲云版苦难凄凉的形象，观众感到劳苦大众变得更加“年轻漂亮”了，而侯天来饰演的王柬芝感觉也更“和善”。（《北京青年报》评）
电视剧《苦菜花》也对原著进行了大量情感戏的扩充。原著中没有的情节曾招致观众骂声一片。有观众认为，新版《苦菜花》已沦为庸俗的情感剧，在改编上完全颠覆了观众对上世纪60年代那部老电影的印象。有媒体认为，该剧由于几段婚外情、三角恋情节的加入，让一部表现敌我斗争、爱憎分明的红色经典剧变了味。（《南方日报》评）
据电视剧《苦菜花》的版权所有人北京赤东文化传媒公司负责人介绍，2005年该公司发现，在没有任何授权的情况下，日本SKYperfecTV卫星公司785频道播放了该剧。随后“赤东文化”向日本电视台发出警告函，但对方并没有停止播放。为此，“赤东文化”委托了日本律师，向东京法院提起诉讼。
法院认定，日本785频道侵权事实成立，并向日本电视台下达了处分书。二审判决，认定被告亚太传媒日本株式会社败诉，判令其禁止播出该剧，并赔偿原告北京赤东文化传播有限公司135万日元（约合人民币10.2万元）。