19世纪时的英国正处于维多利亚时代，社会充满奢靡之风，名流们纷纷享受起高品位的生活。而随之而来的却是思想上的保守，以及对于社会等级的严格恪守，不同阶级之间的来往要受到严格的限制，非门当户对的恋爱更是大不逆的行为。

贵族青年威廉·琼斯在拜访恩师凯莉先生时，偶遇了加利家的女仆艾玛。和其他的佣人不同，艾玛受到过良好的教育并且拥有相当好的教养，举止得体彬彬有礼，令威廉对她一见倾心。然而他们之间巨大的阶级差别，使得这段恋情充满了艰难与变数。 由此，在偶然的相遇下发生的一个爱情故事。

偶然的相遇带来了一份恋情，随时间流逝，两颗心的距离更接近。但是，在两人的面前所立的现实却是一面叫做“阶级”的墙壁。

故事中的女仆艾玛是一个举止典雅、言行谨慎、感情内敛的女性，而威廉第一次看到她的笑容时感觉哪里不对味，却能毫无保留地表达出来，是个单纯、善良的英国绅士。和过着简朴生活的艾玛相反，威廉身处于奢华的环境中。即使两个人知道互相之间的感情是得不到允许的，却还是互相吸引，慢慢地积累起属于两个人的时间。