茂山镇地形以山地丘陵为主；主要山脉有万尼科山、甲甸山、凤凰山，境内最高点位于至租行政村凤凰山，海拔2630米；最低点位于东屏行政村甸尾小组，海拔1780米；地形呈陵状，东西部山梁起伏较高，南北为山梁间峡谷。

茂山镇属温带气候，其特点是气候温和，日照充足，旱雨两季分明；多年均气温14.3℃，1月平均气温8.1℃，极端最低气温-3℃（2010年12月22日），7月平均气温27.4℃，极端最高气温31℃（2011年7月30日）；最低月均气温7.9℃（2010年12月），最高月均气温27.4℃（2008年8月）；无霜期年平均253天，最长达260天，最短为226天；年平均日照时数2236小时；年平均降水量996毫米，年平均降水日数为56天，最多达63天（2008年），最少为36天（2010年）；最大雨量1180毫米（2008年），最少雨量409毫米（2010年），降雨集中在每年6—10月，8月最多。

茂山镇境内河道属金沙江水系；主要河流有一级支流掌鸠河，总长17.5千米；二级支流甲甸小河，总长21千米；三级河流丽山小河，总长38千米。河流总长76.5千米，河网密度1.2千米/平方千米；境内最大的河流为掌鸠河，从打马坎至錾子岩流经永定、永翠、茂山、东平等村，全长17.5千米。

茂山镇主要自然灾害有旱涝、滑坡、泥石流、冰雹等；洪涝灾害主要发生在6—9月，严重的一次发生在2004年8月2日，丽山、甲甸、斗乌等地区都不同程度遭受洪涝灾害，农作物受灾1287亩，受灾房屋81间，其中13间倒塌，受灾户27户，直接经济损失64.8万元。

2011年，茂山镇有耕地24598亩；林地22.56.万亩。

截至2011年末，茂山镇总人口有38293人，其中城镇常住人口930人，城镇化率2.4%；另有流动人口27人。总人口中，男性19530人，占51%女性18763人，占49%；14岁以下7735人，占20.2%；15—64岁27523人，占71.9%；65岁以上3035人，占7.9%；以汉族为主，达30481人，占79.6%；有彝、苗、傈僳、白、哈尼、壮、傣、回等8个少数民族，共8442人，占20.4%；超过千人的少数民族有彝、苗2个民族，其中彝族6060人，占少数民族人口的71.8%；苗族1561人，占18.5%。2011年，茂山镇人口出生率7.4‰，人口死亡率6.1‰，人口自然增长率1.3‰，人口密度为每平方千米129人。

2013年末，茂山镇总人口为10413户38647人，其中：非农业人口为1116户1456人，农业人口9297户37191人，占96.2%；居住着汉、彝、苗、傈僳、白、回、壮、傣八种民族，少数民族人口8655人，占总人口的22.4%。

截至2017年末，茂山镇常住人口为37200人。

截至2018年末，茂山镇户籍人口为39002人。

截至2019年末，茂山镇户籍人口为39036人。

2011年，茂山镇财政总收入384.3万元，比2010年增长49.7%。一般预算收入483.7万元，比2010年增长49.7%。其它税收31.3万元；农民人均纯收入达3115元。

2013年，茂山镇实现地区生产总值3.31亿元，较2012年增长15%；全年农业总产值达2.05亿元，同比增长14%；地方公共财政预算收入674.2万元；农村居民人均纯收入6288元，增长15%。

截至2018年末，茂山镇有工业企业23个，其中规模以上2个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市19个。

截至2019年末，茂山镇有工业企业17个，其中规模以上2个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市27个。

2011年，茂山镇农业总产值1.79亿元。茂山镇粮食作物以水稻、小麦、玉米、蚕豆为主。2011年，茂山镇生产粮食16238吨，其中水稻2435吨，小麦1038吨，玉米9012吨，蚕豆1132吨。茂山镇主要经济作物有烤烟、蔬菜、药材、核桃、板栗等。2011年，茂山镇经济作物种植面积14682亩，其中烤烟种植面积7000亩，产量870吨；油菜籽种植面积4023亩，产量571.00吨；药材种植面积99亩，产量5吨；蔬菜种植面积3560亩。茂山镇畜牧业以饲养生猪、牛、羊、家禽为主。2011年，茂山镇生猪饲养量70406头，年末存栏24697头；羊饲养量28593只，年末存栏15000只；牛饲养量6843头，年末存栏3900头；家禽饲养量99000羽，上市家禽6.32万羽。2011年，茂山镇生产肉类4394.80吨，其中猪肉3806.8吨，牛肉390吨，羊肉186吨，禽蛋12吨；畜牧业总产值9367万元。2011年，茂山镇水果种植面积0.15万亩，产量7.5万吨，主要品种有核桃、板栗、桃、梨、杏。

2013年，茂山镇种植烤烟7000亩，烟叶收购86.31万千克，均价25.95元/千克，烟农创收达到2239.6万多元，完成烟叶税492.7万元；畜牧业总产值达1.24亿元。

截至2011年末，茂山镇有商业网点549个，职工0.3万人。2011年，茂山镇社会消费品零售总额为804万元，比2010年增长14.9%。

截至2011年末，茂山镇金融机构各类存款余额为1.24亿元，比2010年增长64%；各项贷款余额4300万元，比2010年增长4.6%。

2011年，茂山镇邮政业务收入为5.8万元；电信业务收入为71.91万元。

截至2011年末，茂山镇有幼儿园5所，在园幼儿616人，专任教师12人；小学15所，在校生257人，专任教师166人，小学适龄儿童入学率100%；有初中1所，在校生1328人，专任教师98人；初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%。茂山镇主要学校有茂山小学、丽山小学、茂山中学。2011年，茂山镇教育经费达1943.2万元。

截至2011年末，茂山镇有各类科技人才123人，其中专业技术人才53人，经营管理人才5人，技能人才5人，农村实用人才60人。

截至2011年末，茂山镇乡镇有综合文化站1个，村文化室10个，农家书屋10个，民间文化艺术演出队6个；文化行业从业人员118人，占茂山镇社会从业人员的5%，其中事业单位从业人员5人。截至2011年末，茂山镇有体育场地16处；9.5%的村和1%的村安装了健身器材，经常参加体育活动的人员占常住人口的15%。截至2011年末，茂山镇广播覆盖所有自然村，广播综合覆盖率100%，实施广播电视村村通4600户；有线电视用户数为284户，直播卫星电视用户9543户，电视覆盖率达100%；电视综合覆盖率达100%。

截至2011年末，茂山镇有卫生院1所，村卫生所10个；设病床20张，其中公立卫生机构床位2张，每千人拥有医疗床位0.5张，固定资产总值350万元；专业卫生人员17人，其中执业医师6人，执业助理医师3人，注册护士5人，平均每千人拥有卫生技术人员0.4人、执业（助理）医师0.2人、注册护士0.1人。2011年，茂山镇医疗机构（门诊部以上）完成诊疗8600人次，住院手术21台次，出院病人451人次。2011年，茂山镇法定报告传染病发病率为0.006/10万，农村安全饮用水普及率96%，农村卫生厕所普及率96%，新型农村合作医疗参合人数36065人，参合率97.53%；孕产妇死亡率0，5岁以下儿童死亡率、婴儿死亡率、新生儿死亡率分别为11.9‰、9.5‰、4.7‰。

2011年，茂山镇城镇最低生活保障户数为47户，人数69人，支出17万元，比2010年增长16.7%，月人均210元，比2010年增长2%；城市医疗救助2人次，支出0.67万元；城市生活无着落人员救助34人次，支出1.8万元，比2010年增长15.6%；农村最低生活保障户数606户，人数827人，支出79万元，比2010年增长30.3%，月人均80元，比2010年增长14%；农村五保分散供养94人，支出22万元，比2010年增长18%；农村医疗救助50人次，支出35.7万元，比2010年增长21%；民政部门资助参加合作医疗1180人次，共支出5.9万元，比2010年增长3%；农村临时救济301户1069人次，支出9.15万元，比2010年增长6%；国家抚恤、补助各类优抚对象259人，支出17万元。2011年，茂山镇新增就业人员5480人，城镇登记失业率为2.7%；参加城镇基本医疗保险80人，比2010年末增加3人；社会福利费149.5万元。比2010年增长17%。

截至2011年末，茂山镇有邮政所1个，投递路线单程总长度30千米，投递点48个，乡村通邮率100%；全年投递国内函件10592件，国比内汇票业务完成115笔，全年征订报纸495份、期刊41册；有电信所1个，固定电话用户1.6万户，比2010年增加20户，电话普及率为80%，比2010年提高0.1个百分点；移动电话用户35995户，比2010年增加383户，移动电话普及率比2010年提高1个百分点；光缆线路总长达28米，互联网端口总数1.1万个。

茂山镇有甲甸、娜拥小一型水库，有红星、树木棕、沙田、阿着小二型水库。

截至2011年末，茂山镇有供水站1个，铺设干线水管8.2千米，生产能力1100吨/日，年生活用水5.5万吨，居民自来水普及率100%，年人均生活用水25吨；排水管道1.08千米，建有污水处理氧化塘1个，日污水处理能力65吨。

截至2011年末，茂山镇有供电所1座；有主变压器157台，总容量8300兆伏安，有高压输电线路1条，总长度92千米，用电负荷15000千瓦。供电量700万千瓦时，用电量约为699.2万千瓦时；综合电压合格率99.4%，供电可靠率99.7%，农村用电量为469.7万千瓦时。

截至2011年末，茂山镇有液化气用户1870户，燃气普及率为21%，月平均用量12155立方米。

截至2011年末，茂山镇有公园1个，面积5亩，园林绿地面积2.04公顷，绿化覆盖率47.2%。

茂山镇交通以公路运输为主；有禄大公路、禄撒公路、茂云公路穿境而过；禄大公路过境里程13.2千米，禄撒公路境过境里程15.6千米，茂云公路过境里程18.2千米。截至2011年末，茂山镇有建制村公路8条，总长59千米；村道64条，总长135千米。

茂山镇因境内的石头宜于打制石磨，故称打磨山。民国时期，为吉祥训雅，改“磨”为“茂”，遂称茂山。

茂山镇地方特色民间艺术有彝族跌脚舞、苗族芦笙舞、苎麻纺织加工、民间工艺刺绣等。