战争年代，范庆友参加的战斗比较多,但他最难忘的是山东沂蒙山区的孟良崮战役。1947年初，范庆友所在8纵23师,在莱芜战役歼敌李仙洲兵团5万人后，在沂水一带休整练兵。5月初的一天，突然，部队首长向部队战士传达向沂蒙山区进发的命令，动员同志们要有吃苦思想，要翻越72崮高山，不要掉队。部队行军,大都是夜间进行，白天休息，以防敌人飞机发现目标。夜间行军遇到天阴，天黑得伸手不见五指，山路不平，坑坑洼洼的羊肠小道，只能一个紧跟一个,听着前面同志的脚步声前进。当时,很多战士脚都走肿了，脚板磨起了许多泡，大家一住下来,就烧热水泡脚。行军途中,战士们互相帮助背背枪，个个情绪高涨，没有一个掉队的。那时,军民关系特别密切，每到一地，当地老百姓非常热情，虽然老百姓生活也非常困难，但子弟兵来了，他们就把自己收藏的粮食和摊好的煎饼拿给战士们吃。妇救会的同志，拿来早就做好的军鞋给大家穿，还帮战士们洗衣服、做饭。支前担架队，也整装待发，紧跟在队伍后面……。有老百姓的支持，战士们受到极大的精神鼓舞。战士们严格遵守“三大纪律八项注意”，每到一地，都要帮助老百姓挑水、劈柴、打扫院子，走时上好门板，送还借的物品，给老百姓留下了良好的印象。经过几天几夜的急行军，部队终于到了孟良崮山冈下，在附近一个村庄住下。范庆友所在的通信班，主要任务是：传达纵队首长的作战指挥命令。范庆友所在部队的作战对象，是美式装备的蒋介石王牌军74师，敌师长名叫张灵甫，装备精良，傲气十足。解放军集中了优势兵力8、9、10纵队，准备与敌人进行作战。其中，10纵队打增援。战斗于5月12日打响，张灵甫妄图阻止我军前进，首先占领了孟良崮附近的重要村镇坦阜。解放军先头部队经过激战，夺回了坦阜，给包围及全歼孟良崮山区的敌军创造了有利条件。因为孟良崮山区群山连绵，沟壑纵横，怪石嶙峋，地势险要复杂，易守不易攻，给解放军进攻造成了极大困难。经过几天几夜的激战争夺战，敌军被堵截在孟良崮附近山区一个山头，进退两难。经过几夜激战，这时，敌人的嚣张气焰已完全被解放军强大的进攻阵势压熄，他们子弹打光了，粮食也吃光了，最后，甚至连战马也吃了。张灵甫觉得自己的队伍已经不行了，但他就是不甘心，一面拼死挣扎，一面乞求救蒋介石立即派大部队增援。蒋介石远水解不了近渴，只能派飞机空投物资。当时，我军位于四周有利地势，空投物资大都落于解放军阵地。这样，敌军同解放军开展了争夺空投物资的激烈战斗，解放军寸步不让，把空运物资全部抢了回来。最终，蒋介石王牌军74师陷入困境，敌师长张灵甫被击毙，其他人员只好被俘和投降。这次战役是陈毅司令员、粟裕副司令员、谭震林副政委、陈士榘参谋长以及各纵队首长王建安等指挥的，解放军以高昂的斗志，集中优势兵力，一举歼灭了蒋介石的王牌师。这次战役的胜利，极大地鼓舞了解放军的士气，打击了敌人的嚣张气焰，彻底粉碎了蒋介石重点进攻山东的战略部署，对解放军由防御转入进攻起了决定性的战略作用。（文/高铁曼）