康熙六年（公元1667年）进士。康熙十七年荐博学鸿儒，以母老辞。康熙四十二年，康熙西巡，进所辑理学书籍，得御赐“山林云鹤”四字。阐明绛州辛全之学，养母不仕，闭户读书。与应为谦、李颙以理学著于南北。设立希贤书院，置学田赠学者，河汾人士多从之受经。著有《理学备考》三十四卷，《五经堂文集》五卷，《三晋诗选》四十卷，《五经堂野歌》一卷，《五经堂集》五卷，《晋西二集》十六卷，《语录》一卷，（均清史列传）又以祖宏嗣有《续垂棘编》三集十卷、四集九卷，以康熙五经堂刻本并行于世。