多年生攀援草本，具块状根。茎、枝纤细，近无毛。卷须单一，光滑无毛。叶柄极短或近无；叶片多型，变异极大，全缘或各种分裂，基部深心形或戟形。花雌雄异株或同株。雄花：多数花生于一短的总梗上呈伞形状或伞房状花序；花萼筒钟状，裂片5，近钻形；花冠黄色或黄白色，裂片三角形或宽三角形；雄蕊3，2枚2室，1枚1室，花丝短，花药长圆形，药室弧曲或之字形折曲。雌花单生，子房长圆形，胚珠少数，水平着生；退化雄蕊3，着生在花萼筒的基部。果实长圆形或卵球形，不开裂，外面光滑。种子几枚，圆球形。

茅瓜 Solena amplexicaulis (Lam.) Gandhi