1969年，为荆紫关公社。

1983年，改荆紫关乡。

1986年，乡改荆紫关镇。

截至2023年6月，荆紫关镇辖37个村：中街村、南街村、北街村、汉王坪村、狮子沟村，上庄村、三岔村、上梅池村、小陡岭村、菩萨堂村。大扒村、新石门村、双河村、李营村、穆营村，娘娘庙村、码头村、魏村村、店子村、史家村。药王庙村、小寺沟村、张村、龙泉观村、孙家湾村，金家沟村、西头村、全庄村、麻坎村、冯营村。山根村、张巷村、程家洼村、庙岭村、沙渠河村，吴家沟村、石槽沟村。

荆紫关镇，位于河南省西南部、淅川县西北部。总面积168平方公里。地理坐标为北纬33度14分，东经111度1分。距淅川县城76公里，东至本县的西簧乡、西接湖北郧县白浪镇和陕西商南县白浪镇，南和本县的寺湾镇接壤，北与西峡县西平镇相联，南北长约42公里，东西宽约4公里，丹江穿境而过。

2013年荆紫关镇完成国民生产总值15亿元，增长15%；工农业生产总值40亿元，增长20%；全社会固定资产投资6.5亿元，增长25%；农民人均现金收入7030元，增长10%。荆紫关镇经济以工业、农业和旅游业为主。

2011年全镇有湖桑总面积累计达3.5万亩，年供应蚕种达20000多张，年产鲜茧4200吨，从业人员近1万人。全镇建成蛋鸡场111家，存栏达到110万只，年产鲜蛋3500吨；肉鸡场8家，存栏39500只；蛋鸭场7家，存栏3.9万只；养牛场12家，存栏750头，年出栏200头。

年产值2000多万元，总利润900万元。畜禽产业的快速发展，带动1000多户，1万多人致富。

现发展各种经济林、生态林3.5万亩，发展花椒、木瓜、核桃1万亩，油桐7000亩，柑桔800亩；沿丹江两岸1.2万荒滩造林绿化任务已完成8000亩，绿色屏障基本形成，森林覆盖率达42%。

全镇非公有制企业达到600多家，安置就业近万人。年产值超亿元的企业两家，其中玉典化冶公司年产值达到6.7亿元，进入中国民营企业500强，亚欣冶金公司产值突破亿元，达到1.2亿元；年产值超千万企业7家，其中路逾鞋业产值达到5000多万元；年产值50万元以上的工业企业56家，年营业额超100万元的服务业和商业企业48家。由此带动全镇非公有制经济实现了快速发展。

2013年全镇完成工业产值30亿元，比上年增长20%。玉典化冶、亚欣冶金、银志油业、路逾鞋业、紫鑫炉料投资亿元用于技改扩容及全面投产。尤其是华瑞制造，产值大增，已开始出口创汇；引进投资3000万元以上工业项目5家。其中，新宝涵服装加工项目，总投资近3000万元，已开始生产；金柱石业总投资3亿元，一期到位5000万元，设备已安装。

三条生产线全部建成后，年加工量50万吨,年产值可达5亿元以上；金盛再生棉纺织项目，投资5000万元，两条生产线设备已安装，正在试生产。全镇企业达20多个，呈现出大个企业领跑、中小企业跟进，集群发展、梯次推进的新局面。

1986年5月，荆紫关古建筑群被河南省政府批准为“省级文物保护单位”。

2001年6月25日，荆紫关古镇荣登国务院公布的“国家级文物保护单位”金榜。

响誉全国的“明清一条街”古建筑群，形成于公元1772年前后，该街全长五华里，南北走向，分南中北三段，它依山傍水，容南北建筑风格和自然特点为一体。

街道两旁有房舍楼阁2200多间，1500余间门面房均为清代建筑，房屋建筑雕梁画栋，古色古香。

古街现今还保存着陕山会馆、禹王宫、江西馆、平浪宫等典型建筑和刘家大院、陈家大院等富商住宅；古码头、古关门、古朴的吊角楼与其他古建筑群错落有致、相映生辉。2001年，“明清一条街”被国务院批准为“全国重点文物保护单位”。《 阮氏三雄》、《包公》、《汉魂》、《内乡县衙》等影视作品先后在这里拍摄。

1898年，受康有为和梁启超的戊戌变法废科举制度的影响，各地开始兴办学堂，荆紫关在1901年创办了“荆紫关学堂”。1925年，在“荆紫关学堂”的基础上成立“荆紫关高小”。

20世纪40年代，受日本入侵中原的影响，“河南大学”被迫撤离开封，于1944年6月辗转颠沛到荆紫关镇，热情的荆紫关人民自己省吃俭用，来支持河南大学师生在这里生活学习。

河大师生为了感恩，力助荆紫关创办了“七七中学”。

1956年，“七七中学”改名为“淅川县第六初级中学”。1969年“淅川县第六初级中学”升为“荆紫关高中”。

2001年7月，“河南大学”在90年校庆期间，组织访问团沿着当年师生流亡的路线来到荆紫关镇，11月18日，“荆紫关高中”迎来百岁校庆，正式成为“河南大学荆紫关附属高中”。

荆紫关聚落沿丹江东岸分布，呈南北条状带走向，长2.5公里，地面均系青石铺砌，平净整齐，两侧700余间板门店铺，含南街、中街、北街。

均具清代民间商业建筑风格，翘檐雕饰，古色古香，房门都是木板嵌成，昼抽夜闭，房屋多是进出几层院落，两边厢房对称，均有一堵两米长的封火硬山，高低错落，相互重叠，使街道更加古朴灵秀，曲型多姿。

镇人民政府在中街。

在荆紫关镇南街最南端。砖石结构，跨街而立，高7米，宽6米，进深1米，中间是拱门顶部有砖砌斗拱，门楣

平浪宫位于荆紫关南街东侧面。始建于清代。当荆紫关码头进极盛时期，船商们组建帮会，取“风平浪静”之意，筹建了平浪宫，成为船工娱乐、集会之地，该宫坐东向西，面对丹东，中轴线上现存大门楼、中宫、后宫及配房数间，另有钟鼓楼各1座。

现有房舍22间，均为硬山式建筑，面积460平方米。大门楼面阔3间，进深2间，硬山式建筑，灰色瓦顶，门楣上方嵌大理石匾额，横书“平浪宫”3字。

又名湖广会馆。位于荆紫关古街道东侧，坐东向西，面江而建，清代建筑，是专门为治水有功的禹王所建造的，现存建筑分前宫、中宫、后宫三大部分，规模庞大，具有浓厚的清代建筑风格和建筑艺术。

又名江西馆。面对丹江，坐落在街道东侧，清代建筑，现存宫室12间，占地900平方米。该宫为江西商人集资而建，分前宫、后宫和耳房，均系硬山式建筑。

荆紫关府台衙门，坐落于荆紫关古镇明清古街南段，永安城里。明成化十年，荆紫关设有巡检司，营千总镇守。清时，设置副将都司。清嘉庆七年，设协镇都督府（从二品，位高于淅川县衙），清道光十二年，先由南阳府水利同知迁往驻防，后又设立分防县丞，派一些特殊身份的政府官员来管理。当时在这里建了大规模宏大规格较高的衙门，有东西城楼，花城门，击鼓楼，奎（kui）星阁，大堂，二堂，审衙，兵营等多项建筑。占地面积百余亩的衙门，戒备森严，让人怵（chu）目惊心。

除了兵营的房舍建筑一般，其他各类建筑都是高墙阔背，檐顶豪华。随处可见，雕刻绘画，显现着古代建筑独特的艺术风格。现今其中的大门楼，审衙，厢房等建筑仍然保持完好。该地土壤肥沃，适宜树木生长，昔日古木森立，现仅留一棵高三丈，三人合抱的古皂角树了，具有珍贵的价值。府台衙门的外围是一条渠，而西周时期的古城永安城遗址也是临渠而建，城墙长约百丈，宽约丈条，尚且仍然能看出遗迹。

始建于明朝，由当地回族兄弟集资兴建。此寺独具个性，非普通清真寺所比。该寺建筑风格系硬山式建筑，房顶盖灰板瓦，拱券门，后曾屡次修复，现状基本保持原貌，该寺为伊斯兰礼拜场所，为研究穆斯林建筑以及该教在当地的传播发展历史，提供了实物标本。

其所门楼屋顶、屋脊具典型中式特色。内部装饰虽仍有异域风格，但更多的则是经典的中国图案。如“醉八仙”、“宝相花”等频频出现，皆是典型的中式文化。该寺堪称国内清真寺建筑中的奇特范例。四周古木参天，碧草竟翠；寺内建筑典雅庄严，与周边景色相映生辉。

位于荆紫关镇东北部猴山西南麓。原名莲花寺、大寺。为取佛法无边之意，取名法海禅寺。据寺碑记载，该寺是由西峰禅师创建于唐仪凤二年（677年），明朝中期由太虚禅师重修，明末清初两次遭动，清顺治十六年（1659年）和康熙五年（1666年）又进行修葺。大雄宝殿及东西禅堂，也于乾隆和嘉庆年间进行修复。白衣阁东楼在咸丰九年（1859年），同治三年（1864年）两次遭破坏，又两次进行整修。

该面积6700平方米，坐北面南。现存建筑颁在中轴线上，依次有山门、大雄宝殿和后殿。现存建筑24间，其中山门3间，大雄宝殿5间，后殿5间。大雄宝殿东侧白衣阁东楼5间，后殿两侧有禅堂各3间，整个建筑错落有致均为硬山式砖木结构，典雅古朴。大雄宝殿前门上有木雕透花，殿檐上残存有“牧牛图”、“登山图”、“下棋图”、“捕鱼图”和“饮酒图”等。

罗汉佛洞，位于荆紫关古镇西北三公里的青龙山半山腰，洞窟嵌于丛峦叠翠，怪石突兀的半山悬崖。悬崖不太高，但十分陡峭，每走一步都要十分小心，谨慎，否则一不留神，危险就会出现。罗汉洞，一个纯天然的溶洞，口并不大，形状尖圆，刚入洞就能看见两座天然乳石形成的似罗汉的佛像矗立着，似两位守门岗。洞内漆黑，闷热，入洞不久便有一种闷气似要窒息。罗汉洞奇，险，幽，深，洞洞相连，一洞一景。由钟乳石形成的石佛，石柱，照壁，穹顶，如墨画，似雕塑，栩栩如生，浑然田成。

据说罗汉洞原有十二洞，这十二洞便是丹江河岸具有传奇色彩的金斗洞，总长约十余里。由于洞内潮湿，地下水位的上生，有六洞的原形也在次遮上了她神秘的面纱。现洞内已开发了六洞，供游客参观祭司，平日每逢逢年过节都有许多香客前来祈福，拜祭，祈求家庭和睦，幸福平安；每年的大年初一是这里香火最旺的时刻，来自豫、鄂、陕，三省的香客都纷纷慕名前来祈福，渴望奉上自己的第一柱香，山上山下，人流涌动，热闹非凡，这欢快的气氛用一个人山人海，摩肩接踵都感觉有些逊色了…真实的场景只有亲身体验的人才会懂的…幽幽青龙山，袅袅罗汉洞；

位于荆紫关镇西部白浪街中心，白浪街是荆紫关镇的门户。属豫、鄂、陕三省的交界点，西与陕西省商南县汪字店乡接壤，南与湖北省郧县洋溪相连，该街有居民59户，254人，因境内有白浪河故名。三省界碑原为一块顶角朝天的三棱石，上面分刻河南、湖北、陕西之省名字，故被誉为“一脚踏三省”之地。三省商店各居领地，鼎立街头，山民们进入购物，可走遍三省店铺。

1987年三省乡镇自发集资，在此建立了一座小巧玲珑的三棱大理石塔式碑。通高5米，三足碑座，中空，碑顶部似塔式，三根贺珠状柱子支撑之角檐及塔顶，顶中心饰园形葫芦状作装饰。碑身用绿、黄色大理石贴面，为锥状三面体新界碑。白浪街-----一脚踏三省之地，背负青山，景色秀丽，多年来三省人民在此繁衍生息，操着不同的口音和睦相处，婚丧嫁娶，各操乡俗。如今白浪街一脚踏三省之处，吸引着越来越多的游人前来观光。

贡米，产于荆紫关镇魏村，据传在明、清时期，当地官府每年必须向皇上呈送，故得名。

脚踏肉，原为湖北赵川一带储藏肉的方法，因肉内部分油质被土吸去，食之香而不腻。

粉蒸肉，也叫苜蓿蒸肉，此菜将肉蒸至七成熟，搅拌上细玉米面，与洗净的苜蓿一起上笼蒸（需要加碗盖），约10分钟即可。是荆紫关的一道特色菜，已流传数百年。

石子烙馍，制作时，先在平底锅里放上光滑的石子，反复翻炒，然后把擀好的发面饼放在石子内蒸熟。烙熟后馍面布满小坑，外焦里软，酥香可口。

叶叶凉粉，又名神仙凉粉，原料是一种植物的叶子，这种叶子是用境内猴山（荆紫关法海禅寺）上的一种野生灌木树叶加淀粉做成的。清洗后用温水边浇边搓洗，流下的汤汁加入少许淀粉放凉之后即成。性甘味苦，清热解素，杀菌抗癌；具有清火之功效。根据网上的资料，凉粉草，英文名为Mesona chinensis Benth，含水解葡萄糖、半乳糖、阿拉伯糖、木糖、鼠素糖和半乳糖醛酸及一种未知糖，该植物性甘味苦，具有清热利湿、凉血、解暑、解毒、杀菌抗癌功效，而且也是泰山仙草蜜、王老吉主要原料。

酸菜，荆紫关镇所产的酸菜和东北、四川、两湖的酸菜都不一样。其所用原料凡是阔叶菜类均可，如白菜、腊菜、红薯叶等。洗净、下锅开始煮（水：菜≈1:4，类似于某些地方的焯），约6、7成熟，迅速出锅，装盆空掉一部分水后，直接按压在密封容器内（瓮、罐、桶等），浇上特制的酸浆（特别交代酸浆：此地为南水北调中线源头，水质清冽甘甜。酸浆用此水后，醇厚酸爽），密封后储存。急于吃的，约一周后即可。7——12天的酸菜口感、色泽最好，超过15天的不推荐食用，可能变质。

神仙凉粉，是荆紫关镇特色小吃，性甘味苦，清热解素，杀菌抗癌；是用境内猴山上的一种野生灌木树叶加淀粉做成的，夏季吃了以后可以清热、解毒、活血，有一定的抗癌作用。

关于这种凉粉的来历，还有一个美丽的传说：传说在很久很久以前，老家连遭三年大旱，饿殍遍野，十室九空，在死亡线上挣扎的灾民，成群结伙地向山外逃荒。途中遇一位神采奕奕的老奶奶，用拐杖挡住他们的去路，和善地说：“你们不必逃荒，荆紫关镇北猴山上有一种树，叶子能做凉粉，糊口度日不成问题。”接着她教大伙如何辩认叶子，如何制作凉粉。说罢驾一朵祥云腾空而去。众多灾民方知是神仙点化，便跪地叩头“多谢神仙救命！”

灾民们返回家园后，按照神仙指点的辨认方法，采回了叶子，又依照神仙教给的制作步骤，果然做出了凉粉，度过了灾年。因这种凉粉为神仙点化，故称之为“神仙凉粉”。

具体做法是，将采回的新鲜叶子淘净，空水、放到盆中用开水烫匀；再掺凉水搅拌，使其不烫手为宜，接着双手双复揉搓，直使叶子和热水成为糊状，然后用布袋过滤盆中，待冷却后即成凉粉。神仙凉粉用刀片打成小块，浇上油泼辣子、醋和蒜水，味道凉爽口，是夏天消暑降温的好食品。

古代的荆紫关镇是西接秦川，南通鄂渚的交通要塞。丹江航运与汉江、长江航运连为一体，汉江和长江流域的大部分物资运往古都长安和西北地区都要通过丹江，荆紫关是中国南部与西北地区的货物中转站。

从周边城市到达荆紫关镇的路径，陕西西安到荆紫关可经陕西商南直达；从湖北武汉到荆紫关可走福银高速，转到呼北高速（全段区间限速80公里，超速必拍），在寺湾站下；从河南郑州市到荆紫关可走郑少高速转二广高速，到南阳后转沪陕高速，过西峡后约10公里转呼北高速在寺湾站下。然后20分钟车程即到。

2004年2月，被国家发改委、建设部、国土资源部、民政部、科技部、农业部六部委确定为“全国重点镇”；7月，被国家文化部、建设部评为“中国历史文化名镇”；

2006年，被省评为“文明村镇”；

2007年，被评为“省级卫生镇”；

2008年，被南阳市授予“四星级小城镇”称号。

2021年9月29日，荆紫关镇入选2021年河南省特色生态旅游示范镇名单。