但是他们不明白荆轲的为人。荆轲并不是怕他们，他对自己的技艺从来都没有怀疑过。他只不想在这些小事上浪费精力，哗众取宠。大丈夫胸怀大志，心襟开阔，没有理由纠缠这些细枝末节。

荆轲到燕国以后，遇到了一个以宰狗为业的人和擅长击筑的高渐离。荆轲特别好饮酒，天天和那个宰狗的屠夫及高渐离在燕市上喝酒，喝得似醉非醉以后，高渐离击筑，荆轲就和着拍节在街市上唱歌，相互娱乐，不一会儿又相互哭泣，身旁像没有人的样子。世人都认为他们是不可理喻的怪人！

荆轲虽说混在酒徒中，可是他的为人却深沉稳重，喜欢读书；他游历过的诸侯各国，都是与当地贤士豪杰德高望众的人相结交。他到燕国后，燕国隐士田光先生非常友好地对待他，知道他不是平庸的人，每日都以厚礼待他。

过了不久，适逢在秦国作人质的燕太子丹逃回燕国。燕太子丹，过去曾在赵国作人质，而秦王嬴政出生在赵国，他少年时和太子丹要好。等到嬴政被立为秦王，太子丹又到秦国作人质。秦王对待燕太子不友好，所以太子丹因怨恨而逃归。归来就寻求报复秦王的办法，燕国弱小，力不能及。此后秦国天天出兵山东，攻打齐、楚和三晋，像蚕吃桑叶一样，逐渐地侵吞各国。

过了一些时候，秦将樊於期得罪了秦王，逃到燕国，太子接纳了他，并让他住下来。

太子上前迎接，倒退着走为田光引路，跪下来拂拭座位给田光让坐。

荆轲大惊失色，悔恨不已。他觉得不能辜负田光的死以及遗志，于是便去会见太子，告诉他田光已死，并转达了田光的话。

太子上前以头叩地，坚决请求不要推托，而后荆轲答应了。

当时太子就尊奉荆卿为上卿，住进上等的宾馆。太子天天到荆轲的住所拜望。供给贵重的饮食，时不时地还献上奇珍异物，车马美女任荆轲随心所欲，以便满足他的心意。

过了很长一段时间，荆轲仍没有行动的表示。这时，秦将王翦已经攻破赵国的都城，俘虏了赵王，把赵国的领土全部纳入秦国的版图。大军挺进，向北夺取土地，直到燕国南部边界。

太子听到这个消息，驾车奔驰前往，趴在尸体上痛哭，极其悲哀。已经没法挽回，于是就把樊於期的首级装到匣子里密封起来,然后置入冰室,以求不腐!。

当时太子已预先寻找天下最锋利的匕首，找到赵国人徐夫人的匕首，花了百金买下它，让工匠用毒水淬浸，用人试验，只要见一丝儿血，没有不立刻死的。于是太子就准备行装，送荆轲出发。

燕国有位勇士叫秦舞阳，十三岁上就杀人，别人都不敢正面对着看他。于是太子就派秦舞阳作助手,辅助荆轲刺秦。荆轲等待一个人，打算一道出发；那个人住得很远，还没赶到，而荆轲已替那个人准备好了行装。有人问他等的是什么人，荆轲说是杀狗之人，如果他和自己同行，刺秦必成。

于是荆轲就上车走了，始终连头也不回。

秦王听到这个消息，非常高兴，就穿上了礼服，安排了外交上极为隆重的九宾仪式，在咸阳宫召见燕国的使者。荆轲捧着樊於期的首级，秦舞阳捧着地图匣子，按照正、副使的次序前进，走到殿前台阶下秦舞阳脸色突变，害怕得发抖，大臣们都感到非常奇怪，不知道这人怎么会是这个样子。

荆轲取过地图献上，秦王展开地图，随着荆轲之手将图卷慢慢展到尽头，匕首终于露出来。千均一发刹那，荆轲趁机左手猛然抓住秦王的衣袖，右手拿匕首直刺。未等近身，秦王大惊，自己抽身跳起，衣袖挣断。他慌忙之下急去抽剑，可是剑太长，只是抓住剑鞘。一时惊慌急迫，剑又套得很紧，所以不能立刻拔出。

荆轲目眦欲裂，怒喊着追赶秦王，秦王绕柱奔跑，一时之间竟无人敢上前来。

大臣们吓得发呆，突然发生意外事变，大家都一筹莫展。当时秦国的法律规定，殿上侍从大臣不允许携带任何兵器；各位侍卫武官也只能拿着武器都依序守卫在殿外，没有皇帝的命令，不准进殿。正当危急时刻，秦王也来不及传唤下边的侍卫官兵，因此荆轲一个劲儿地追赶秦王。仓促之间，惊慌急迫，也没有用来攻击荆轲的武器，秦王暗暗叫苦，只能赤手空拳和荆轲搏击。

这时，侍从医官夏无且已到。夏无且见秦王命在旦夕，而大家又不能上前帮手，急得也是剁脚。猛然间情急生智，一把拿过他所捧的药袋投击荆轲。就这么一击的功夫，荆轲的追势就稍缓了一下，秦王和他拉开了一段距离。不过荆轲此时已杀红了眼，稍稍停顿了一下，又继续猛追秦王。

七八招以后，秦王一剑砍断他的左腿，荆轲残废，不能动弹，就举起他的匕首拼尽全力直接投刺秦王，一道白光矢过，没有击中，却击中了铜柱。秦王接连攻击荆轲，荆轲被刺伤八处，血流如注。

这时侍卫们冲上前来，一拥而上，杀死荆轲，秦王坐在一旁，吓得好长时间才缓过气来，脸都变白了。