西方现代墓园的具体形式依各国文化习俗的不同而各有特色，但总的发展过程基本相同，主要经历了三个阶段：乡村式墓园（rural gardencemetery）阶段，

大草坪式的墓园（lawn-park cemetery）阶段，

纪念式的墓园(memorial park)阶段。

同时近年来还产生了一种森林墓园（Woodland Cemetery）的设计理念，均反映出重要的情感表达手法的

变化。

大草坪式的墓园的理念是由普鲁士的风景艺术学家Adolphe Strauch在1855年左右进行辛辛那提市的Spring Grove公墓的“风景草坪计划”项目时提出并得以发展的。这种形式的墓园中交通用地大量减少，自然流线的道路划分不同墓区，墓区内从草坪上自由穿行到达各墓穴，墓穴规整统一排列布局，乔灌木的运用减少而草坪增加，地上墓碑相对统一等。和乡村式墓园基于浪漫主义的精神不同，这种公墓形式反映出人们受现实主义和印象主义影响的自然观，一切都趋于更加简洁单纯。