1889年，中央书院（后改称皇仁书院）从歌赋街迁到这里。这是香港第一所为公众提供高小及中学程度的西式教育官立学校。这里人才辈出，杰出校友包括国父孙中山和何东爵士。书院在第二次世界大战期间受到严重破坏，并在1951年改建为香港第一所为华籍员佐级警员而设的已婚警察宿舍，提供140个一房和28个两房单位。当时，香港人口急速增长，对警员的需求大增，住宿可吸引更多人投考警队，并提升华籍警员的士气。

三幢建筑物反映现代主义的建筑特色，强调实用性，无论建造方式和选料都是当年的建筑时尚。宿舍的半开放式设计，着重采光和通风，也让住户间建立了深厚的邻里关系。

2009年，香港特区政府在施政报告中公布将这座建筑面积1.8万平方米的历史建筑纳入8个“保育中环”项目之一，经过活化后成为文化创意新地标“PMQ元创方”。作为一家非营利的社会企业，元创方为驻店商铺提供低于市价的基准租金，并再额外通过评审委员会资助部分经济实力较弱、年资较新的本地设计师工作室。