1987年萩原出演了舞台剧《花园迷宫》，由此开始踏上了演艺道路。接着，他参演了电视连续剧《金八老师》第三季、《高中涂鸦2》等，受到广泛的关注。1989年，萩原出演了他的首部电影作品《水月亮》。此后，萩原在电影、电视、舞台剧等各方面稳步发展自己的表演事业。在舞台剧方面，1991年，萩原与志同道合的朋友组建了自己的剧团，每年都举行公演。在电视方面，萩原参演的《夏子的酒》，主演的《年轻人的一切》为他赢得了大批年轻女性拥趸。在电影方面，萩原陆续出演了不少名片，其中包括《没有桥的河》（1992、东阳一）、《学校》（1993、山田洋次）、《月出何方》（1993、崔洋一）、《教祖诞生》（1993、天间敏广）等。1995年，萩原在崔洋一导演的《马可斯山》中出演了一个精神不稳定的杀人犯，由此获得了蓝丝带奖和日本学院奖的最佳男配角奖。两年后，他在黑泽清导演的《X圣治》中惟妙惟肖地饰演了一名以催眠术诱导人犯罪的青年，由此赢得了日本电影专业大奖和日本学院奖的最佳男配角奖。同时，萩原还在各类节目中担任旁白，并为一些动画配音，受到了好评。萩原是一名富有个性的演员，他主演的作品不多，却有不少给人留下深刻印象的角色，他擅长把握人物情绪的微妙波动，并为人物赋予特殊的气质，因此就算他出演的人物出场不多也往往相当引人注目。