吟子出嫁到川上稻村家的长子后，其丈夫将花柳病传给她，她毅然离婚，在一个大雾迷蒙的早晨，不顾及母亲和兄弟的劝阻，沿着河地走向东京，为实现她梦寐以求的理想勇敢地抗争、奋斗，终于成为日本第一个女医生。离婚后的吟子立志学医，为了拯救自己，也为了拯救那些得了性病而无处求医的妇女。现代女性即便患上性病，只要早期接受适当治疗，通常可以痊愈，但在明治时代初期，性病是不治之症。吟子前往东京，住进顺天堂医院，接受了约一年痛苦治疗。所谓“痛苦”，是指每次接受治疗时，都必须在男医面前暴露私处的屈辱感。无论如何，女医绝对是必要的存在。但当时日本明治初年，妇女学医被认为是离经叛道之举，有着远大抱负和叛道精神的吟子，冲破世俗的重重阻力，成为女性先觉者

如今，吟子已得到社会承认，受到人们尊敬，她的名字刻在故乡，刻在工作过的北海道。然而多少人能理解她成功后的苦闷与烦恼？因为她发现手中的手术刀并不能拯救那些陷在水深火热中的妇女，她的医术不能把妇女从封建的枷锁和世俗的偏见以及贫困中解放出来。事业的成功带给她的不是喜悦而是更加沉重的无法解脱的苦闷。她苦苦思索追求，最后皈依宗教，想寻找一条能带给妇女光明幸福的道路，然而现实却无情嘲弄了她，打碎了她的一切幻梦。诚然，如果她能在东京，不到北海道去建立基督教的理想之邦，他会作为一个社会活动家，日本第一个女医生名垂青史，度过辉煌的后半生。然而她的可贵之处，她的最宝贵的的性格，正在于不为名利所羁，奋不顾身的探索。她的一生是悲哀的、凄凉的、充满遗憾的，但也是充实的、幸福的、闪光的。