莫纳克亚天文台所有的设施都在莫纳克亚的科学保留区，占地500英亩，被特别称为“天文园区”的土地内。天文园区在1967年设立，由夏威夷大学的管理处承租该区的土地，并且由许多国家合作在科学与技术上投资了美金20亿。天文园区位于对夏威夷文化有历史意义的土地上，成为历史保存行动要保护的土地，因为夏威夷的歌谣历史故事称莫纳克亚山是夏威夷人祖先的发源地。他的高度和孤立在太平洋的中央，使莫纳克亚山成为在地球上进行天文观测很重要的陆上基地，对次微米、红外线和光学，都是理想的观测地点。在视象度上的统计，显示在光学和红外线上都有很好的影像品质，例如，加法夏望远镜一般都有0.43秒角的解析度。

目前世界上口径超过8米的大型光学望远镜就有四台在此落户。莫纳克亚山天文台现有13台正在工作的望远镜。在莫纳克亚山顶峰有美国8.1米的北半球双子座（Gemini）、日本的8.3米昴星团（Subaru）等世界著名的望远镜。莫纳凯亚火山是理想的天文观测基地，山上放置了多台国际顶尖的望远镜，能观测从毫米波到光学波段的天体辐射。SUBARU望远镜口径为8米，是国际上工作在光学红外波段最好的望远镜之一，每年收到大量的观测申请。