莫西干发型这一翻译来自于英式英语中的Mohican Hairstyle。该发型在美式英语中被称为Mohawk Hairstyle，即莫霍克发型。莫西干是北美地区的印第安民族，居住在哈得逊河流域上游的卡兹奇（Catskill）山脉。莫霍克是另一只北美地区的印第安民族，起源于纽约上州的莫霍克谷，历史上占据了包括从魁北克南部至安大略东部的地区，现代主要聚居于安大略湖和圣劳伦斯河一带。2002年世界杯时，小贝的莫西干头引起了新的莫西干发型热。但是莫西干人和莫霍克人其实都不留这种发型，真正留该发型的印第安种族被称为波尼族（Pawnee）。