弥勒教又称白莲教，是茅子元在南宋绍兴年间所作。弥勒教一直是中国的最神秘宗教，很长时间内被当世俗政府禁止，明教也是它的分支，弥勒教一直不曾彻底淫灭。直到清末还有弥勒教的信徒存世。一般当人民生活艰苦的时候，它就会兴盛。现在《莲宗晨照忏仪》已经成为历史学家研究白莲教的重要典籍。