菊花赏前身是1939年日本竞马会主办的「京都农林省赏典四歳呼马」3岁马赛事。与东京优骏；皐月赏前身「横滨农林省赏典四歳呼马」是当时的日本三冠赛事。

1948年改名为「菊花赏（きくかしょう）」。同时确立为距离3000米草地赛事。

2001年开始接受外国产马出赛。

日本雄马三冠马赛事的最终战菊花赏、是3000米草地的长途赛事；菊花赏是「赢得最强的马」。皐月赏「赢得最快的马」、东京优骏（日本打吡）是所谓的「赢得最幸运的马」。