萨姆·帕金斯于1961年6月14日出生在纽约布鲁克林区，身高2米06，体重118公斤，早在北卡上大学期间，帕金斯就和迈克尔-乔丹结下了不解之缘，两人在场上堪称是至尊搭档，当年飞人曾如是评价帕金斯：“他是一个可以让比赛变得简单的人。”

记忆追溯到1991年NBA总决赛，这一年的总决赛是90年代篮球界的一个转折，一个王朝的更替。原因很简单，那便是乔丹，也是公牛王朝的第一个冠军。在此之前，王冠一直在魔术师约翰逊，伯德之间轮流交替。乔丹的出现改变了这个局面，就在这一年，乔丹开始了公牛王朝之路。在那一年总决赛的第一场，在最后时刻公牛队握有两分的优势，但是在最后14秒，正是萨姆·帕金斯的一记三分球使得湖人将比分反超，最后随着现任湖人队主教练的拜伦·斯科特的一记罚球命中，湖人队以93-91获得了总决赛首场的胜利。那是萨姆·帕金斯职业生涯记忆最深的时刻。但是最后乔丹还是带领公牛队以4-1战胜了湖人队，从此开始了三连冠，开辟了一个王朝。 萨姆·帕金斯回忆道：“当时我们赢得了第一场在芝加哥的比赛，我投进了一个关键的三分球帮助球队获胜，那是我记忆最深的时刻。”帕金斯随后笑道：“后来我们到芝加哥的市内吃饭，我记得我被服务员认出来了，他们指着我说，就是那个家伙投进了绝杀。这使得我原本等10分钟的饭直到一小时后才送来，但当时我仍然十分高兴。”帕金斯具有中距离投篮能力，有效攻击范围能扩大到三分线外，不过这并不代表他丝毫不具备禁区能力，与之相反，帕金斯近筐攻击的脚步并不逊色，但也许是更注重外围技术优势的缘故，帕金斯最出名的地方仍然是外围投篮。帕金斯不是超级巨星，但他常常也能创造一些超级巨星都望尘莫及的奇迹，譬如1985年12月12日二年级的帕金斯面对休斯敦火箭，拿下31分20篮板，这是小牛队历史上第一位达到“得分30+篮板20+”的球员；又譬如1990年4月12日，小牛客场140比133击溃金州勇士，帕金斯拿下职业生涯最高的45分；再譬如1997年1月15日，超音速主场迎战多伦多猛龙，超音速的122比78狂胜，帕金斯作为替补登场23分钟拿下26分，三分球8中8，追平单场三分球不投失最高纪录。帕金斯先后在NBA征战了17年，前6个赛季效力达拉斯小牛、随后效力湖人2个半赛季、再为超音速征战5个半赛季，最后为步行者效力3年后选择退役。他是优秀的角色球员，15次帮助所在的球队进入季后赛，特别是1991年为湖人征战总决赛、1996年为超音速征战总决赛、2000年为步行者征战总决赛，都为帕金斯的职业生涯打上了光辉的烙印。达拉斯小牛对帕金斯的印象尤深，对这支1980年才建立的年轻球队而言，帕金斯辅佐了80年代中期的辉煌，直到帕金斯离开小牛，他仍然保持了3767次篮板（球队历史第二）、444次封盖（球队历史第三）、6766总得分与485次抢断（均为球队历史第五）；此外，超音速也将帕金斯视为重臣，在超音速35周年队庆的庆典时刻，帕金斯获得“球队历史最佳板凳球员”评选的45%票数，列所有候选人首席。