火祆教(简称为祆教)起源于波斯﹐崇拜火光﹐祭祀胡天神。北魏时已传入中国﹐并列入朝廷祭典。北齐时﹐其典祀官名“萨甫”﹐隶于鸿胪寺典客署(见卿监)﹐设“京邑萨甫”二人﹐“诸州萨甫”一人。

“萨甫”﹐隋名“萨保”﹐唐名“萨宝”﹐此语原意一说出自叙利亚文S b ﹐意为“长老”:一说来自梵文S rtav ho﹐是伊兰系“商主”﹑“富商”的意思。唐代﹐随着西域胡人经商贸贩﹐寓居中国人数的增加﹐在长安﹑洛阳﹑沙州和碛西诸州都有“火祆祠”的设立﹐唐朝廷尊重火祆教徒的信仰﹐设萨宝府﹐置“萨宝”(视流内正五品)﹑“萨宝府祆正”(视流内从七品)﹑“萨宝府祆(一作”祓“)祝”(视流外勋品)﹑“萨宝率府”(视流外四品)﹑“萨宝府史”(视流外五品)等官﹐由西域胡人中的火祆教徒担任﹐掌管每年的拜火﹑祭祀胡天的祀典及各火祆祠﹑祆教徒的事务。会昌五年(845)唐武宗下令毁灭外来诸教﹐萨宝府也随之罢废。