英国女影星萨曼塔·莫顿（Samantha Morton）虽然还没演过几部电影，却已赢得“90年代后期最负盛名的新秀之一”的美誉。1997年，莫顿开始走上银幕，主演了卡里纳·阿德勒执导的低成本影片《越爱越沉重》，片中她扮演一个刚失去母亲的年轻姑娘艾里斯。母亲的离去使她精神有点失常，被人所侧目。于是她故意自甘堕落来引起大家的注意，甚至不惜滥交及试验“性”的存在。莫顿深入、大胆的演出让她逐渐被国际影坛所注目，并先后获得波士顿影评人及英国独立电影展最佳女主角奖。

1998年

她又拍摄了《The Last Yellow》和《当你微笑时》二部影片。在前一部影片中她扮演一个三流小骗子的女友，后一部影片中她扮演一个不满现状的年轻女子，对一个久未联系的远房表兄产生了浪漫的恋情。1999年，莫顿主演了二部风格迥异的影片而越来越为美国观众所熟悉。其中一部是《耶稣之子》，片中她扮演一个女吸毒者。另一部是伍迪·艾伦执导的《甜蜜与真相》，在这部影片中她扮演一个羞涩的聋哑姑娘。片中，她受到了传奇的爵士乐吉他手的利用和虐待，这个音乐的天才其事业与做人的品质正好成反比。2000年，莫顿也因为在这部影片中的精彩演出获奥斯卡金像奖最佳女配角提名。