更新时间：2024-04-26 16:24
萨马拉大清真寺是迄今为止最大的伊斯兰教寺院。它规模宏大，气势恢弘。寺中最引人注目的也最著名的建筑就是它巨大的螺旋形的宣礼塔。它高立于寺院平整的布局中，雄奇伟丽、别具风格，造成了极富戏剧性的震撼效果。
伊斯兰教于公元7世纪初兴起阿拉伯半岛，创始人是穆罕默德。穆罕默德及其信徒发展了伊斯兰教，建立了宗教、政治、军事、经济相结合的社团和制度。基本上实现了阿拉伯半岛的统一，奠定了未来政教合一国家的基础。632年，穆罕默德去世后，他的后继者哈里发(伊斯兰国家的统治者称为“哈里发”)以圣战为名义，发挥其军、政、教合一的优势，开始了对外扩张，其势力东到中亚和印度河流域，西达非洲北部，并进占了西班牙。公元8世纪中期形成了横跨亚、欧、非的阿拉伯帝国。
随着阿拉伯帝国的形成，伊斯兰教在世界范围内得到广泛传播，在其传播过程中也吸收了不同种族、不同地区的文化艺术，进而发展了一种以伊斯兰教信仰为主导的生活方式和综合的整体文化。伊斯兰教最初并没有什么大型建筑。在穆罕默德反对偶像崇拜的禁令下，所有地方神的雕像全被捣毁。
伊斯兰教信仰的核心是绝对的一神论，即对真主安拉的绝对的唯一的顺从。在伊斯兰教兴起的早期，穆罕默德去世之后的半个世纪内，因为伊斯兰阿拉伯人大多还没有固定住处，基本上是结成游牧部落散居各地，所以穆斯林的祈祷场所一般都是临时凑合的。但它们有一个共同的特点，就是在里面一定要标示出麦加的方向以作为穆斯林祈祷的方向，一般用一排柱廊加以强调，或者直接把入口置于麦加朝向的正对面。
从公元7世纪末开始，穆斯林统治者建立了稳固政权，便开始大规模地兴建清真寺，以巩固宗教的权力。清真寺按照伊斯兰教的圣书《古兰经》的教诲，在建筑安排及内部装饰上有许多自己的特点。伊斯兰教要求穆斯林每周5次进寺礼拜，尤其是星期五必行聚会，所以清真寺的殿内空间都比较大。清真寺拜殿的朝向还是秉承以往的麦加方向。这里的麦加实际上指代的是麦加城里的克尔白大寺。克尔白大寺被称为“禁寺”，是穆斯林的精神中心。《古兰经》中多次提到礼拜时面向克尔白大寺的重要：“为世人而创设的最古的清真寺，确是麦加的那所吉祥的天房，全世界的向导……”“我以天房为众人的归宿地和安宁地”，“你应当把你的面转向禁寺。你们无论在哪里，都应当把你们的脸转向禁寺。”这决定了世界各地清真寺的方向。当穆斯林们面向殿内的圣龛礼拜时，同时也就朝向了克尔白大寺。此外，因为伊斯兰教要求人们在礼拜前进行清洁(《古兰经》说：“真主喜爱洁净的人。”)，所以，在礼拜寺里一般都会有水池或喷泉。礼拜寺的周围还常有高塔，它们被称为宣礼塔，每当礼拜时间将到，宣礼师便会登上高塔，高呼着向四方召唤信徒。
清真寺最初的建筑形式及寺内设施都很简单淳朴：一块围起来的地方，面向麦加的一面作为正墙，位于正墙正中是圣龛，圣龛右边设讲经坛，供讲经和领导祈祷之用。正墙一连设柱廊以遮挡阳光。寺院中还有行沐浴礼用的水池。在寺院四隅还有一个或数个宣礼塔。这些设施，确立了世界各地清真寺的基本形制。随着伊斯兰教的兴盛，清真寺的建筑和装饰上也越加复杂和壮丽，简单的柱廊演变为多柱式，祈祷室加高、加宽成为正厅。为了突出圣龛，正厅上部增加了象征着真主的圆顶，气势恢弘。圆顶几乎成为整个伊斯兰世界清真寺的标志，在伊斯兰教传播的地方几乎处处可见。
萨马拉大清真寺建于公元848年—852年。
萨马拉大清真寺南北长238米，东西宽155米，总面积有4万多平方米，十分庞大壮观，从空中俯瞰更能感受其规模的宏大。它的建筑形制与基本面貌是当时清真寺的典范。大清真寺平面呈长方形，中轴线指向麦加的朝向，中间有一个侧堂环绕的庭院，长为145米，宽100米，侧堂导向着麦加的朝向。依据《古兰经》，信徒必须朝向麦加礼拜，萨马拉城在麦加的北面，所以整个清真寺的中心——礼拜殿设在寺院的南边。礼拜殿的规模也是全寺最大的，一共进深9间。东、西两边的殿堂进深为4间，北面进深为3间。在麦加朝向那边的正中央有个小小的神龛作为标志，称做“米拉伯”。
萨马拉在公元836年以后，曾两度作为哈里发的都城，哈里发在此曾修建了许多规模宏大、气派讲究的工程，“萨马拉大清真寺”是其中的典型代表。萨马拉大清真寺被称作世界上最大的清真寺。
萨马拉大清真寺中有一半的面积是由有464根立柱支持的木顶覆盖的。殿堂的柱子是复合形的，内里是大理石的八角形砖柱，四面又再各附一个壁柱。柱子直接支承着木构的平屋顶。这些木顶和墙面上原来镶有的镶嵌画已荡然无存。
整个清真寺大寺被高大而厚重的砖墙包围，墙面上每隔15米有一个半圆形的塔状拱壁，墙头上原有雉堞。清真寺一共开设了13个大门，正门在北面。每个门洞上原来有着木制的楣梁，楣梁上的拱壁装饰着浮雕，十分精美。
萨马拉大清真寺中最著名也最壮观的建筑就是宣礼塔。它建于公元837年，位于清真寺北面正对着大门的位置。它的轴线与寺院重合，并有坡道与清真寺相连。宣礼塔名为“马尔维亚”，意思为“蜗牛壳”。宣礼塔的塔基为正方形，一共有两层，底层边长约30米。在上层台基上高耸着巨大的圆柱状塔体，越往上越细。一条螺旋的梯道围绕着塔体盘旋上升，旋绕四圆直达塔顶的小圆殿。整个塔体高达50米，用砖砌成。
马尔维亚宣礼塔是伊拉克阿巴斯王朝时代建筑艺术的杰作。它的设计雄浑朴拙，不同凡响，显露着一种质朴古拙的原始之美，从中可以立刻感到早在公元前2000多年由苏美尔人建造的观象台的影子(观象台是方的，在公元前6世纪中叶以前亚述和新巴比伦时期曾被广为兴建)，再现了古代美索不达米亚高塔的风采。直立而高耸的塔体与脚下横向伸展的寺院产生强烈的对比，使塔体更显挺拔雄伟。塔身的材料、细部装饰又和整个清真寺一致，和谐而统一。高和低、平和起、混沌与壮丽、奇伟与规整、互相对比和映衬，使得萨马拉大清真寺不同凡响、雄奇壮丽，显示出伊斯兰教巨大的感召力与凝聚力。也许这种设计也意味着当时哈里发王朝向全世界宣告自己要建立雄伟霸业的野心和抱负。
萨马拉大清真寺是伊斯兰古建筑中最具代表性的建筑，它完美地体现了伊斯兰礼拜寺的基本样貌，尤其是它的巨大的螺旋形的马尔维亚宣礼塔为伊拉克古迹中最具特色的建筑，具有极高的艺术价值和历史文化价值。
萨马拉大清真寺位于伊拉克底格里斯河畔，巴格达西北的萨马拉城。